说到大麦的好处，大家最熟悉的就是大麦能降血脂、降胆固醇。其实，大麦也是闷热的夏季里降暑效果很好的食物，它的降暑作用与绿豆粥差不多。但它的保健作用又比绿豆要综合，除了去火解暑外，还能保胃、健脾、利尿、助消化、治疗冠心病等，最重要的是，大麦是一种健康的粗粮，所以，体质比较弱的老年人在选择解暑食物时，最好常吃点大麦食物。
大麦能解暑，主要是因为大麦的性质偏凉。《本草纲目》记载：“大麦味甘、性偏凉，有消暑除热、平胃止渴、消积进食、补血、补五脏等功效。”适当吃点性凉的大麦，可以帮助老年人清除火气，使夏季的毒火不至于在体内积累，从而防止了中暑和热伤风的发生。其次，大麦粥和大麦茶有很好的止渴和利尿的作用，能帮老年人在夏季及时补充身体内的水分，并且能加快体内水分的新陈代谢，保证水和电解质的平衡，从而能减少中暑的情况。
老年人在家里吃大麦，最好是煮粥或沏大麦茶。由于大麦不容易煮烂，所以在煮大麦粥时，要注意先把大麦单独泡上一、两个小时，然后再放入锅里煮，当大麦煮开花的时候再放少量大米。加点大米让粥更黏稠，也让大麦粥的口感更好。也可以在煮大麦时，再放点绿豆，这样可以使粥的降暑作用加倍。要是喝大麦茶，老年人可以到超市里买已经做好的大麦茶和新式的无糖大麦茶饮料，也可以在家里自制大麦茶。具体做法是：把100克大麦用平底锅在火上炒焦，把炒焦的大麦放入杯中，再用1500~2000毫升的开水冲泡，泡上后要等晾凉后饮用。老人每次可以多炒一些，放在用完的茶叶筒里或是密封好的玻璃瓶里。每天早上、中午和晚上都喝一杯，老年人出门的时候，也最好自己带一瓶随时喝。
需要注意的是，由于大麦属凉性食物，所以胃寒的老年人，大麦粥以及绿豆粥都不能喝的太多。但炒焦的大麦寒性基本上被破坏了，所以无论什么体质的老年人，都可以多喝大麦茶。另外，在超市或者菜市场买大麦时，要注意挑选颗粒饱满、表面是淡黄色并且有光泽、两头尖而中间鼓的规则形状的大麦粒，这样的大麦新鲜、营养含量高。
