碳水化合物是生物界三大物质之一（Pro, Fat）,是自然界最丰富的有机物质。碳水化合物主要存在于植物界，如谷类食物和水果蔬菜的主要成分是CH2O。碳水化合物统称为糖类，它包含了单糖、低聚糖及多糖，是大多数食品中重要组成成分，也是人和动物体的重要能源。单糖、双糖、淀粉能为人体所消化吸收，提供热能，果胶、纤维素维持人体健康具有重要作用。
一、碳水化合物的化学组成、分类和性质
1、化学组成(chemical composition)
碳水化合物是C、H、O三元素组成一类多羟基醛或多羟基酮化合物，而且绝大多数氢原子是氧原子的两倍。即氢与氧为2：1。它们的比例与水分的组成相同（水分子H2O）。因此被人们称为“碳水化合物”即写成CH2O。它们可用通式Cn（H2O）m表示，好像碳的水化物。但是笼统地说糖类称为CH2O是不太确切的。比如，我们熟悉的甲醛，它的分子式为CH2O，醋酸C2H4O2，乳酸C3H6O3，从它们的结构上讲都类似于H与O＝2：1的关系。按照这个比例它们都应属于碳水化合物，但是以上几个物质都没有糖类的特性，所以它们不是碳水化合物。
又比如，Ｃ5Ｈ10Ｏ4去氧核糖，还有鼠李糖Ｃ6Ｈ12Ｏ5。这些属于糖类，但不符合上面的比例。因此称碳水化合物是C、H、O组成，通式为Cn（H2O）m是不确切的，但是历史上一直沿用下来，而且人们也习惯了，所以至今仍然采用。
2、分类 chemical classification
按照有机化学可分成三类，它是根据在稀酸溶液中水解情况分类。
化学分类：
1、单糖
2、低聚糖（蔗糖、乳糖、麦芽糖） -------有效碳水化合物
3、多糖 营养性多糖（淀粉、糖原）
4、构造性多糖（纤维素、半纤维素、木质素、果胶）-------无效碳水化合物
现代营养工作者分为两大类：
营养角度分 ：
有效碳水化合物、无效碳水化合物（膳食纤维）
有效碳水化合物：对人体有营养（提供能量）性的称做有效碳水化合物
无效碳水化合物：
膳食纤维：指人们的消化系统或者消化系统中的酶不能消化、分解、吸收的物质，但是消化系统中的微生物能分解利用其中一部分。
对于膳食纤维近几年来人们研究得多。因为它直接关系到人体健康。比如，西方国家得人普遍比东方国家吃得细、精，也就是他们吃的纤维少，谷类食物较少，而动物性食品多，蛋白质、油脂等高，所以在他们国家得直肠癌的人较多。目前引起了他们的重视。最近他们有好多食品厂在面包中加一些膳食纤维（米糠、麸皮等），还专门有些食品直接破碎，比如用小麦、玉米破碎后加工即可食。这样各种维生素没有破坏，对身体有好处。
另外还要考虑到粮谷碾磨加工精度时，即要达到一定精白度，还要注意尽量减少维生素的损失。并注意保持膳食中纤维素有一定数量。
在食物成分表中，食品中碳水化合物含量通常以总碳水化合物或无氮抽出物来表示，二者都以减差法计算。何谓总碳水化合物，何谓无氮抽出物。
总碳水化合物（%）=100-（水分+粗蛋白质+灰分+粗脂肪）%
无氮抽出物（%）=100-（水分+粗蛋白质+灰分+粗脂肪+粗纤维素）%
3、性质chemical property
对于糖的性质我简单提一下，这里不分单、双糖
（1）糖的显色反应
单糖与浓盐酸或浓硫酸作用，脱去三分子水生成糖醛。
（2）还原性
一些低分子糖具有还原性（蔗糖没有还原性，因为蔗糖没有半缩醛羟基）。
（3）旋光性
在一定的条件下，可以测出各种糖类的旋光性。
[α]20D=α/L·c
α----- 旋光度
c ----- 浓度
L----- 液层厚度或旋光管长度
[α]tD ----- 比旋光度
二、测定意义
1、糖对于新生婴儿来说是最理想的。
Eg：乳糖，因为婴儿消化道内含有较多的乳糖酶，这种乳糖酶能把乳糖分解成葡萄糖和半乳糖。而半乳糖是构成婴儿脑神经的重要物质。如果用蔗糖代替乳糖，婴儿大脑发育受到影响。
乳糖对于成年人来说，由于体内乳糖酶减少。乳糖不易被吸收。
2、糖是焙烤食品的主要成分之一。
在焙烤食品中，糖与蛋白质发生美拉德反应。使焙烤制品产生金黄色的颜色。这种颜色可增加人们的食欲感。同时也增加了食品的色、香、味。
3.生理方面：
1）提供能量（糖与蛋白质结合成糖蛋白，糖蛋白都是构成软骨、骨骼等结缔组织的基质成分）
2）构成细胞成分
3）促进消化（果蔬中的纤维素、果胶虽不能被消化机体利用、但可促进胃肠蠕动和消化.但它分泌有助于正常消化和排便功能.）
