3月26日，中国水利部和国家统计局公布《第一次全国水利普查公报》（下称《公报》）显示，中国流域面积在100平方公里及以上的河流仅有2.3万条，比此前长期沿用的5万多条的统计减少了一多半。
《公报》显示，目前，中国流域面积100平方公里及以上的河流有22909条，而过去这一统计为50000多条。
对河流数据与此前比差异较大，水利部副部长矫勇在接受央视采访时表示，河流数据大幅减少，一方面确有一些河流因气候变化、社会经济发展等而萎缩消失，另一方面，此次普查利用了更精确先进的手段和技术，也是原因之一。
“过去都是我们专家依靠过去的老地图、老资料来统计计算的，而这次第一次全国水利普查，是运用精度在五万分之一的最新地图，再加上遥感影像等设备，一条河一条河提取出来的，数据更为准确了。”矫勇说。
2010年10月21日，矫勇在全国中小河流治理工作会议上还指称，“我国是世界上河流最多的国家，流域面积在100平方公里以上的河流约5万条。”
对此数据巨大差异，中国水科院防洪减灾研究所学者陈晓陶认为，很可能是因为这次水利普查采用了更加精确的统计方法。而此前50000多条应该是多年前的一个概数，并不准确。但他同时认为，“中国河流数量大量减少是不争的事实。”
除了河流数量明显减少，此次普查还发现，全国有防洪任务的河段中，已治理的只占33%，已治理且达标的仅占17%，中小河流治理率低；全国水库总库容占河川径流量的34%，兴利库容仅占16.8%，对江河水资源的调控能力不强。
同时，首次水利普查也发现，全国以供水和灌溉为主的水库虽然有93000多座，但兴利库容只有1700多亿立方米，供水保障能力较弱；而全国灌溉渠道衬砌长度不到30%，中小灌区的灌溉效率较低。
第一次全国水利普查标准时点为2011年12月31日，普查时期为2011年度。普查主要内容包括河湖基本情况、水利工程基本情况、经济社会用水情况、河湖开发治理情况、水土保持情况、水利行业能力建设情况。
