什么是膳食指南？是以良好科学证据为基础，为促进人类健康，所提供的食物选择和身体活动的指导意见，它是从科学研究到生活实践的科学共识。制定指南的初级目标，是为了满足人体营养需要，预防营养缺乏病的发生，叫营养目标。第二层次：随着生活经济的发展，主要目标是引导食物消费、食物生产，并保证食物多种多样和平衡膳食。最终目标： 目前膳食指南在目标上逐渐完善和丰富，从而实现引导消费、种植和生产，满足人体充足营养需求，保障营养平衡，提高生活质量和身体素质，预防缺乏和过量， 保持平衡（如能量、脂肪、胆固醇、盐等）预防多种慢性疾病发生。
今年1月底，国务院办公厅印发了《中国食物与营养发展纲要（2014-2020年）》，其中特别指出实现目标的政策基础包括：加强营养和健康教育；研究设立公众"营养日";发布适宜不同人群特点的膳食指南；发挥主要媒体主渠道作用，增强营养知识传播的科学性。
在改善我国居民营养健康的关键时期，此次《中国居民膳食指南》修订担负着更加重要的责任。《指南》将通过改善膳食结构，起到引导食物生产与消费、促进健康政策发展等重要作用，这是广大营养工作者的"营养梦".
1890年，美国农化学家Wilbur Olin Atwater在美国农业部的支持下，建议"吃的健康"并制定《人类营养目标》，由美国农业部发布，并成为世界上膳食指南的前身。1977年第一部膳食指南--USDA出台。
世界各国都根据国情不断修改居民膳食指南，美国每5年修改一次。我国在1997年和2007年进行了修订。经过营养工作者的不懈努力，《膳食指南》得到了广泛的普及，在引导消费、指导食品工业生产、改善居民膳食结构和健康状况、改善青少年儿童营养状况、促进营养标准和营养政策的发展等方面起到了切实有效的作用。新版《指南》将在2015年完成修订并发布。谁来代言新版《指南》，还将是一个悬念。
国际上许多政要或夫人参与营养的指导和改善推广。2011年，美国第一夫人米歇尔·奥巴马与农业部长联合推出"我的餐盘".而2015年我国新版《膳食指南》发布时，是否也会有大牌明星或者政要代言，也需拭目以待。
