近期，中国水产科学研究院黄海水产研究所科研人员通过组织病理学、人工感染实验、疑似病原基因进化分析、病毒分离纯化和荧光原位杂交等研究手段，证实一种新型的野田村病毒是导致对虾偷死病的疑似病原，这种病毒被命名为对虾“偷死野田村病毒”。该发现首次揭示了对虾偷死病的病原学病因，为该病害的防治提供了理论依据，相关研究成果已发表。
据了解，对虾“偷死”现象主要发生在高密度养殖的虾塘，由于患病对虾很少游到水面或浅水区，绝大部分死虾出现在池底，不易及时察觉，故被养殖者称之为“偷死病”。该病多发生于水温较高（28℃以上），养殖30天～60天后，累计死亡率约60%～80%。黄海所科研人员长期对对虾病害流行病进行监测，通过调查了解到，我国海南和广西等地早在2005年～2006年就发生过这种病害，2009年～2010年向北扩散到广东、福建、江苏和山东等地，至今我国主要对虾养殖地区的对虾偷死现象依然非常严重，并呈现出暴发性流行的趋势。
