11月18日下午，新希望集团相关负责人向《第一财经日报》记者透露，新希望集团决定斥资5亿澳元，用于澳州农牧及食品产业的投资合作，其中，在乳业领域的投资将占相当大比例，包括通过新希望集团旗下新希望乳业在澳洲投资建设首个万头牧场。在国内乳企在本土大肆圈地新建大型牧场之时，新希望独辟蹊径在澳洲建万头牧场，选择了一条与业内截然不同的乳业上游投资路径。乳业专家指出，国内企业海外投资建牧场难度较大，前景如何尚待检验。
过去一年中，新希望乳业高层频繁考察澳洲，其间，与澳大利亚Perich家族及其所属牧业公司和自由食品集团（FFG）等多家企业深入交流，酝酿磋商在澳投资合作及建设项目事宜。新希望乳业总裁席刚表示，随着中澳经贸合作的进一步升温及自由贸易协定谈判的结束，中澳在农业及食品领域的合作将迎来新的历史机遇。尤其是来自澳洲的农产品及乳品的进口关税的降低，势必带来新的投资机会，但对中国乳业而言这既是机遇，也是挑战。在此背景下，新希望集团决定斥资5亿澳元，用于澳州农牧及食品产业的投资合作，其中，在乳业领域的投资将占相当大比例。
据悉，新希望集团对澳投资，将从“上游——加工——终端产品”的全产业链进行产业布局，此次将首先在澳大利亚维多利亚州建设万头奶牛规模的牧场。据了解，此前国内不少企业已把触角伸向澳洲和新西兰，目前，新希望乳业是国内首家确定在澳投建万头牧场的乳企。
近年，国际乳业巨头纷纷抢滩中国，不断“跑马圈地”并建设现代化牧场。但中国人口众多、土地资源相对缺乏，环境对污染的承载量有限，环保成本较高；此外，中国缺乏用于种植饲草及饲料作物的成片大面积土地，导致苜蓿草、玉米等饲草饲料成本较高；中国原奶成本远远高于欧美、澳大利亚和新西兰等国。
之所以选择在澳洲投资建设牧场，新希望方面认为，就乳业而言，澳洲既有管理技术又不乏资源禀赋，可谓乳业海外拓展的理想区域。新希望集团董事长刘永好认为，澳洲土地资源丰富，奶牛品种优良且自繁自养，奶牛从小在草地上长大，健康病少，规模养殖效率高，加上饲草饲料成本相对中国更低，具有资源对接及利用的先决条件。在中澳自由贸易协定签署后，澳洲与中国优势企业的合作必将逐步形成“澳洲乳业资源对接中国市场动力”的组合。
新希望乳业总裁席刚表示，随着中澳经贸合作的进一步升温及自由贸易协定谈判的结束，中澳在农业及食品领域的合作将迎来新的历史机遇。尤其是来自澳洲的农产品及乳品的进口关税的降低，势必带来新的投资机会，但对中国乳业而言这既是机遇，也是挑战。在此背景下，新希望集团决定斥资5亿澳元，用于澳州农牧及食品产业的投资合作，其中，在乳业领域的投资将占相当大比例。
事实上，近年来，中国乳企出海已经很常见，然而直接涉足海外农业上游资源性行业的还不多，特别是在牧场投资上，尚有较大难度。乳业专家指出，一般而言，海外农业发达国家鼓励中国乳企到该国投资，但是对于土地等相关资源的投资较为敏感。2012年上海鹏欣集团斥资10亿元人民币，在新西兰收购了总面积8000公顷的16个大型奶牛农场，这次收购一度受到新西兰当地反对，新西兰工党等在野党和部分民众反对来自中国的投资，尤其反对中国投资者在新西兰购买土地。虽然鹏欣集团最终成功收购了该牧场，但要开发利用并非易事。近日，新西兰当地媒体透露，新西兰财政部长Bill English很担心上海鹏欣集团的长远未来，认为多个案例显示新西兰当地或海外联合办农业实体是无法生存的。
乳业专家认为，海外投资要受到当地法律法规政策以及复杂市场环境等多种因素影响，国内乳企海外建牧场需要格外谨慎，此外，即便在新西兰等乳业发达国家，乳业已经是投资低回报行业，国内乳企出海最主要目的还是要发展中国市场，这需要该企业在本土有较强的实力。
