当中国正在考虑推进土豆主粮化时，世界上另一个国家却突然吃不上薯条了。据美联社7日报道，由于土豆库存告罄，委内瑞拉境内的100多家麦当劳炸薯条现已全部断货，只能用炸木薯等南美传统食物作为替代品。就在麦当劳面临窘境时，竞争对手汉堡王却在Twitter账户上无情补刀：虽然麦当劳没有薯条了，但汉堡王的炸薯条依然充足。
麦当劳将此归咎于一场合同纠纷导致的土豆进口滞后。但据美国马铃薯协会称，早在合同纠纷发生之前，委内瑞拉的土豆进口已经出现大幅下滑。数据显示，去年前10个月，委内瑞拉的土豆进口量仅相当于2013年同期的14%。如此一来，薯条短缺的矛头直指委内瑞拉国内严峻的经济形势。
长久以来，储量居南美之首的石油资源让委内瑞拉赢得了参与国际贸易的筹码，以此换取了大量的外汇和财政收入，进而获得进口商品。然而这个能源强国的神话却在去年夏天不幸破灭了。国际油价在短短半年之内急剧下滑，5日纽约原油期货价格盘中一度跌破每桶50美元，伦敦布伦特原油期货价格也已从年中每桶约110美元下跌至每桶53.11美元。与此同时，据报道，自去年6月以来，委内瑞拉石油价格跌幅也已超过50%，去年12月底交易价格为每桶46.97美元。在国家收入来源中占96%的油价，让敏感脆弱的委内瑞拉经济遭遇了一场不能承受之痛，去年国内生产总值（GDP）跌幅超过4%。
而油价暴跌的蝴蝶效应仍在持续发酵。数据显示，委内瑞拉的外汇储备目前已减少至213亿美元，而外债规模超过1100亿美元。因外汇短缺而造成的进口食品短缺进一步推高物价，目前委内瑞拉的通胀率已经超过了63%。一份麦当劳开心乐园餐在委售价竟然高达27美元，而黑市交易则只卖90美分。目前委内瑞拉货币波利瓦对美元的官方汇率为6.35∶1，但是黑市的美元汇率是官方的10倍。人们普遍认为严格的货币管制政策，是造成黑市贸易“欣欣向荣”的罪魁祸首。虽然政府已经提高了最低工资水平，可是面对严重的通胀仍是杯水车薪。看来委内瑞拉民众不仅暂时吃不上薯条，恐怕在今后一段日子里更是吃不起了。
不过值得庆幸的是，当委内瑞拉正竭力摆脱经济衰退，中国毫不吝啬地施以援手。7日，中国国家主席习近平在人民大会堂会见了委内瑞拉总统马杜罗，并向委内瑞拉抛出了200亿美元投资的橄榄枝。这对于目前急需外汇且面临债务违约风险的委内瑞拉而言，真是帮了一个大忙。但是兰格经济研究中心首席分析师陈克新指出，所谓礼尚往来，如此大手笔的援助背后其实是双方合作共赢的利益考量，中国看重的是委内瑞拉境内丰富的石油资源。与委内瑞拉的协助合作，不仅为中国的能源安全多一层保障，也给中国企业带来了新机遇。在埃克森美孚和康菲石油均因国有化威胁退出后，中石化和中石油扩大了在委内瑞拉的石油开发权。
尽管中国的雪中送炭为委内瑞拉带去了恢复经济的希望，但由于委内瑞拉近期汇率失常，麦当劳方面称将无法及时调整土豆库存，分析人士认为停止供应炸薯条的局面将会持续一段时间。
北京商报记者 韩哲 杨溪
