10月26日中午12时30分。尽管已是午饭时间，可是在第九届中国国际食品加工及包装机械展览会的会场上，许多参展商竟然顾不上吃饭。从这里川流不息的人群中就可以知道，中国的食品加工及包装行业有多么的“火爆”。
作为国内最为权威的食品加工及包装机械展会，两年一届的中国国际食品加工及包装机械展览会（CHINAFOODTECH）向来不缺人气。今年的展会除了吸引各国企业之外，还汇集了意大利自动包装机械制造厂协会（UCIMA）、意大利通用机械工业协会联合会（ANIMA）、英国加工与包装机械协会（PP?鄄MA）、德国食品加工和包装机械协会（VDMA）、美国包装机械制造商协会（PMMI）等各国行业协会集体亮相。毋庸讳言，这些外来的“和尚”千里迢迢来到中国，为的就是在中国蓬勃发展的食品工业大市场中分得一杯羹。
随着中国食品工业的发展，食品加工及包装机械业也步入了发展的快速路。据统计，2004年中国食品加工及包装机械工业产品销售收入达到558.164亿元人民币，较2003年的460亿元增长了21.34%，是近10年来增长最高的一年。
从进出口的情况来看，2004年食品加工和包装机械（不包括家用器具）进出口总额为25.79亿美元，较2003年的28.22亿美元下降了9.42%，其中进口22.21亿美元，较2003年的24.60亿美元下降10.74%，出口3.57亿美元，较2003年的3.61亿美元下降1.12%。从这些数字可以看到，我国食品加工及包装机械进口数量要远远大于出口，而且出口的目的国基本都是一些第三世界国家。
记者发现，在一些大型食品企业的宣传中，经常可以看到“从德国进口了世界上最先进的灌装生产线”、“本产品使用欧洲进口包装”之类的字眼。如此看来，用国外的加工和包装机械来“加工”国产食品似乎成了一种高品质、高质量的表现。事实真是如此吗？
中国食品和包装机械工业协会秘书长何南至告诉记者，与进口产品相比，我国食品包装机械在产品开发、性能、质量、可靠性、价格、服务等方面的确处于劣势。目前，我国的进口设备大多是国内不能制造或达不到使用技术要求的、技术含量高的、或大型的设备，如无菌包装机、大型高速饮料灌装机、贴标机、组合电子秤等。而有的设备国内虽然也能制造，但可靠性不高，生产出的食品质量、保质期等依然达不到进口设备的水平。
比如，目前国内很多乳品企业都使用利乐公司的包装生产线。尽管利乐公司“慷慨”地免去了引进生产线的费用，但是利乐包装袋的价格几乎占到了产品成本的一半。为什么这些企业宁愿承受高额的包装费用却不愿意换用国产的包装呢？其实就是因为害怕包装的质量会影响其产品的品质。
何南至认为，之所以我国食品加工及包装机械技术水平上不去，很大的原因是由于国内企业长期在低价竞争中打拼，没有自主创新的意识，重复建设和盲目模仿成风。目前，全国有6000多家生产企业，其中有1/3都还属于很不稳定的小企业。如果没有技术和品牌，那么产业的发展就很难实现。
中国农业机械化科学研究院副院长李树君指出，目前，我国的食品机械生产企业中几乎没有一家有自己的研发中心，而专业的研究机构又因为经费和科研条件的限制，无法突破关键技术的瓶颈。李树君预测，我国目前接近世界先进水平的食品加工及包装机械仅为总量的5%左右，而整个行业的水平比国际水平大概落后20年左右。
