最近有一则消息引发了中国消费者的担忧。从8月起，百事可乐旗下的健怡系列汽水将不再使用有致癌争议的代糖“阿斯巴甜”，改用由三氯蔗糖、乙酰磺胺酸钾混合而成的代糖。而此次调整仅在美国进行，不包含其他产品及其他国家和地区。
在美弃用阿斯巴甜是应消费者要求或是营销噱头
记者采访一位业内人士，他坦言，调整配方无可厚非，但百事公司此次只在美国弃用了极富争议的阿斯巴甜，却并未在其他地区施行，正是这种内外有别的做法引起了众多消费者的关注和质疑。
百事公司对此表示：“几十年的研究已经证明了阿斯巴甜的安全性。然而根据美国无糖可乐消费者的反馈，他们想要不含阿斯巴甜的百事轻怡。为了响应美国市场消费者的需求，我们做出这一调整。百事公司在美国也并非在所有产品系列中均取消阿斯巴甜，而仅是在轻怡可乐中去除。中国消费者一如既往地喜爱百事轻怡可乐。在全球，阿斯巴甜仍然是一些百事饮料中一种重要的甜味剂，包括在中国市场上的百事轻怡。”
有研究显示，食用阿斯巴甜很可能致癌。尽管有美国权威部门多次辟谣，但是也未能抵消美国消费者对于阿斯巴甜安全性的怀疑。有公开数据显示，百事轻怡可乐去年在美销售量同比减少5.2%。“由此可以判断，百事公司在美国对部分产品做出配料调整是不得已而为之的，而其他国家和地区的消费者并未对含有阿斯巴甜的产品表达强烈不满，致使其业绩出现明显下滑，这或许也是百事在调整配料上内外有别的原因所在。百事公司借停用阿斯巴甜的营销噱头，试图来挽救销量颓势，是一场商业大冒险。”上述业内人士如是猜测。
多个权威机构认可阿斯巴甜安全
自从1976年美国FDA批准阿斯巴甜，围绕它的各种流言、阴谋论、利益绑架疑云甚至漫长的法律诉讼从来没有间断过。
记者调查了解到，对于网络上传说阿斯巴甜的各种“健康危害”，EFSA的评估结果都予以了否认。他们综合大量研究结果认为，阿斯巴甜不会损伤大脑和神经组织，也不会影响人的行为和认知功能，包括儿童。对于孕妇来说，在当前的安全摄入量下，阿斯巴甜不会影响胎儿的发育(有苯丙酮酸尿症的孕妇除外)。基于动物和人体的充分研究证据，EFSA也排除了阿斯巴甜的致癌可能，这与国际癌症研究中心的资料是吻合的。最近欧盟食品安全局(EFSA)又一次为阿斯巴甜出具了“安全证明”，之所以说“又”，因为他们在2011年的时候就已经给出结论“阿斯巴甜是安全的”。EFSA对现有证据重新进行了梳理和细致研究，最终再次认定，对于普通人群而言，每公斤体重40毫克的摄入水平是非常安全的，这相当于一个60公斤体重的成年人每天吃2.4克，吃一辈子也没事。
世界各国的权威机构几乎都认可了阿斯巴甜的安全性，世界卫生组织下属的食品添加剂联合专家委员会(JECFA)两次对其安全性进行评估。在动物身上做实验证明，每公斤体重4000毫克也未出现不良反应(NOAEL)，考虑到各种不确定因素，设定100倍保险系数，最后确立每公斤体重40毫克为安全摄入水平(ADI)。有100多个国家依此批准它作为食品添加剂使用，包括历来以保守、苛刻著称的欧洲。
对于阿斯巴甜安全性的担忧还来自于它的代谢物，它在体内会降解为苯丙氨酸、天冬氨酸和甲醇。甲醇不是有毒的吗?实际上，水果、蔬菜中也会天然含有少量甲醇，比如果汁生产中，果胶水解会生成甲醇，新鲜果汁甲醇含量可以达到每升一百多毫克，酿制的果酒中甲醇可以达到每升数百毫克甚至更多，而一升无糖饮料中的阿斯巴甜最多生成几十毫克甲醇。所以EFSA的总体结论是，阿斯巴甜的降解产物和我们每天正常吃进去的同类物质相比是“毛毛雨”。当然EFSA也指出，“苯丙酮酸尿症”患者应当避免摄入阿斯巴甜，因为苯丙氨酸的缘故。
人工甜味剂对肥胖、糖尿病患者还是有好处的
记者了解到，人工甜味剂是一种食品添加剂。它们能在人的口腔里产生甜味，但在代谢过程中却几乎不会有能量产生。目前，使用最广泛的低能量甜味剂主要有：沙卡林糖精、安赛蜜、 阿斯巴甜与三氯蔗糖等。
糖精、阿斯巴甜其实是一些不遵守实验室操作规程的粗枝大叶的理科男无意中发现或发明了它们：1879年一个俄国化学家在实验室倒腾完瓶瓶罐罐，没洗手就回家吃饭，结果发现吃啥都是甜的，“糖精”被发现；1965年一个叫施莱特的化学家在合成药物的时候无意中舔了一下手指，大名鼎鼎的甜味剂“阿斯巴甜”问世。
甜味剂的诞生对于食品工业来说是个天大的好消息，因为它们的甜度数百倍于蔗糖，能大大降低成本。对于消费者来说，其实这也是一个好消息，因为它们提供的热量远低于蔗糖，甚至可以忽略不计，所以既可以满足你对甜食的渴望，又可以避免因能量摄入过多导致的肥胖、糖尿病等慢性疾病。本报记者 施建平
