一份新的政府报告表明， 超过三分之一的美国儿童和青少年每天都吃快餐。美国疾病控制和预防中心（CDC）称，超过12%的人每日饮食的近一半都是快餐。
根据疾病控制和预防中心周二发布的数据，年龄在2-19岁之间的美国儿童和青少年中有34.3%的人每天都吃比萨、炸鸡、炸玉米饼或者其他快餐店做的饭菜。
在这个年龄段的人中，10.7%的儿童和青少年每日摄入的热量中有25%-40%来自快餐，更令人震惊的是，有12.1%的人每日摄入的热量中超过40%来自快餐。这项调查涉及了不同收入水平的群体，报告发现，男孩和女孩在快餐消费方面情况相同。根据报告，有11.5%的受访者接近贫困线，另有13%的人来自高端经济阶层。
报告并未提供这些儿童热量摄入总量的数字，但据媒体报道，独立的政府研究表明，儿童每天约摄入1900卡的热量。这意味着儿童每天从快餐中摄入的平均热量约为245卡。约等于一个普通的麦当劳汉堡的热量。
2013年，一篇发表在《美国医学会杂志》上的论文发现，快餐的价格越低，其消费量越高，尤其是对于初高中的青年而言。
报告中体现的一个重要差异和年龄存在很大关系。总体上，2-11岁的孩子与12-19岁之间的青少年相比，前者吃快餐的概率更低。平日里，有8.7%的少儿吃快餐，而有16.9%的年长一点的孩子吃快餐。研究人员发现，这种模式并没有性别、种族或民族、体重情况或家庭收入等方面的差异。
虽然男孩和女孩在消费快餐方面表现出的差别不大，但是研究人员发现不同的种族和民族群体之间快餐的消费存在差异。亚裔的美国孩子不经常去吃快餐——只有8%的人平均每天食用快餐。与此相比，有11.2%的拉丁裔孩子，13.1%的白人孩子，13.9%的非洲裔孩子每天都吃快餐。
研究人员推测，亚裔的美国家庭不流行吃快餐是因为这些家庭没有被同化到美国的生活方式中去，包括饮食习惯。
美国疾病控制和预防中心称，“在过去的30年中，患肥胖的儿童增加了一倍多，青少年增加了3倍，”而且快餐的消费和成年人的体重增加有关。食用快餐摄入的热量高，导致了饮食质量的下降。
然而，报告发现，有65.7%的儿童和青少年在给定的一天里不吃快餐。
为了搜集研究数据，美国疾病控制和预防中心在2011-2012年期间调查访问了约3100名儿童或其家长，了解在过去的24小时他们的饮食情况。
