近年来，塑料包装行业的包装产品、包装材料平稳增长，包装新材料、新工艺、新技术、新产品不断涌现。有关信息表明，当前世界塑料包装产品的发展呈现出四大特点。
新型聚酯包装独领风骚在塑料包材中最引人注目的是聚萘二甲酸乙二醇酯（PEN）的应用，这是一种新型聚酯包装材料，具有良好的阻气性，防紫外线性和耐热性。据市场分析预测，不久的将来，PEN将会大量进入包装领域，引发PET之后的又一次包装革新。
新型降解塑料受到关注随着国际环境标准ISO14000的实施，新的降解塑料备受关注。其中，德国巴斯夫公司推出了品牌为ECOHEXD的脂肪族二醇与芳香族二羧酸聚合的降解聚酯树脂，可用于薄膜包装的生产。
发泡塑料走向零污染在这方面，意大利A－MUT公司研制的挤出发泡PP片材是泡沫塑料产品的最新发展。它应用MOH－TELL公司的高黏度树脂、高熔体强度聚丙烯（HMSPP）、PP均聚物与低ODP化学发泡剂配合，生产出具有细小微孔而且均匀分布的发泡聚丙烯片材（EPP）。发泡PP所用HMSPP仅占12．5%，具有极大的经济意义和环保意义。与同类产品相比，这种发泡塑料产品密度低，并可节约原材料20%。
包企大力发展茂金属塑料由于茂金属聚合物具有诸多优点，如加工性能好、高强度、高刚性及透明性好等，因而受到包装业界的极大关注，并因此推出了许多新品。茂金属塑料将直接冲击PP、HDPE、LLDPE、弹性体塑料市场，它很适合用于食品包装、医药包装、收缩薄膜及卫生用品等方面。
塑料包装发展的方针方面，首先是塑料包装废弃物的减量，减少塑料包装废弃物的产生，应当作为塑料包装的首要环境战略。首先，应当推动塑料包装的设计创新，使塑料包装在保证其基本功能的条件下，达到塑料包装的轻量化或薄壁化。迄今的材料合成工艺的技术进步，已能提供达到这种目的的塑料品种。
此外，杜绝“过分包装”不仅大量减少塑料包装废弃物源，而且也大大节省地球资源。例如，在合理选择运输包装的条件下，减少销售包装的再次使用也是减少包装废弃物源的途径。
塑料包装的再使用。实际上，包装的使用在运输包装方面已是行之有效的办法。在销售包装方面也有推行的可能性，尤其是销售量大而面广的日用销售商品都有包装再使用或重灌装的可能性。例如，国外洗涤用品工业正迅速转向浓缩产品和相关的重灌装形式，织物软化剂在欧洲和北美以重灌装浓缩产品的形式已供应多年，获得广大消费者的认可。美国唯一最大销量的织物软化剂Downy就是可重灌包装的浓缩产品，其重灌率目前已达到40%。美国Tide牌浓缩洗涤液的包装就是含25-50%回收料的轻量可重灌HDPE瓶。包装的再使用值得逐步有选择的推广。
塑料包装废弃物的回收利用这是各国多数采用的办法，也是有效办法之一。塑料包装废弃物回收利用可概括分为三大类：(1)材料回收利用［又称机械回收利用］，(2)化学回收利用［又称单体或化学组分回收利用］及(3)能源回收利用［又称热能回收利用］。这三类回收利用方式的选择，取决于环境，技术及经济因素的综合平衡。这三类回收利用在国外都有许多成功的先例，收到良好的环境效果，详细内容限于篇幅，不拟赘述。
但是，应当认识塑料包装废弃物的材料回收利用，本质上与生产过程中边角料回收利用是有区别的，它不单纯是技术问题，而且还是社会问题，它不仅涉及经济效益，更重要的是社会效益或环境效益。因而，塑料包装废弃物回收利用实业具有一定程度的公益实业性质。
所以，不应以回收利用生产过程中边角料的心态去对待塑料废弃物的回收利用，即使是在技术问题上，也还是有一定废弃物回收利用的技术经济有效性的决定因素，需要十分重视。
