面对小众精酿啤酒的崛起，成熟市场增长受限，大型啤酒生产商希望能快速扩张低酒度啤酒市场。
通过并购竞争对手SABMiller，百威英博公司（Anheuser-Busch InBev）即将拥有224个啤酒品牌，占据全球啤酒行业三分之一市场份额。最近，这家总部位于比利时的公司表示，为了迎合追求健康生活方式的顾客，希望能提供更多低酒精或零酒精啤酒。
据路透社报道，百威英博预测，截止至2025年底，低酒精和零酒精啤酒的销售额将占据啤酒总销售额的20%。这个目标相当大胆。行业观察者Plato Logic表示，尽管2014年酒精度在2.8%以下的啤酒，年增长率为4～6%，高于啤酒整体1%的增速，但市场份额仅为2.5%。
零酒精啤酒最早出现于1980～1990年代，当时只在极小的范围内获得了成功。而这一次，有了两个巨大的优势：可持续的消费者需求、产品口感已经非常接近常规啤酒。
百威英博承诺，将投入10亿美元减少酒精滥用，并将于今年晚些时候，在6个城市推出试点项目。公司还表示，将投入更多的资金，用于发展酒精含量3.5%以下的新型低酒精产品，或含量为0.5%及更低的“零酒精”啤酒。
今年5月，公司在加拿大推出最新款零酒精产品百威Prohibition Beer，意图进军更大的市场。
更高的利润
面对小众精酿啤酒的崛起，成熟市场增长受限，大型啤酒生产商希望能快速扩张低酒度啤酒市场。Euromonitor高级饮料分析师Spiros Malandrakis表示：“精酿啤酒占据了高酒精度啤酒市场，主流生产商只能选择进军还没有饱和的（低酒度）市场。”
吸引点也很明显：强劲的增长潜力，更丰厚的利润——以和普通啤酒相同或更高的价格出售零酒精产品，但只需交较低的消费税，甚至不用交。
四月，百威英博CEO Carlos Brito曾表示，公司正紧追消费者趋势，采用天然原料生产低热量的饮品。他说：“那些我们尚未涉及的软饮料，水、果汁、功能饮料等领域，都是我们未来的机会。”
今年三月，嘉士伯（Carlsberg）的CEO Cees't Hart也曾表示，公司希望成为零酒精饮料领域的领导者，并指出，该小众商品的增长速度极快。
口味挑战
百威英博产品开发全球总监Charles Nouwen表示，新产品Prohibition Beer是生产流程彻底改变的结果。
之前，酿酒师通常需要在早期阶段终止麦芽的发酵，以生产微甜的低酒精啤酒。或者，他们会将常规啤酒加热，蒸发酒精，但存在氧化或口感变陈的可能。
Charles Nouwen表示，公司希望生产一款与百威啤酒口味极为相似的零酒精啤酒，于是就先做了一个比普通百威口味更圆润丰富的基酒，这样在蒸发酒精时，味道就会发生改变，恢复到期望的水平。
通过大幅减压，Prohibition Beer能以更低的温度去除酒精，同时还能保留酯类等影响风味的化合物。他说：“大部分参与我们测试的消费者、以及没有参与的同事，都没能分辨出百威和百威Prohibition，这样的情况难得一见。”
健康的生活方式
百威英博及同行相信，消费者也有所改变。自 1980年代零酒精啤酒诞生以来，其主要目标客户即为司机和孕妇。公司的目标客户并非滴酒不沾的人，而对于有健康意识，想寻找低热量，更天然的软饮料的消费者来说，具有不小的吸引力。Charles Nouwen表示：“消费者已经变了，他们想要喝酒精度低或为零的产品，放松一下。”
健康人群希望摄入低热量的饮料，英国精酿啤酒商Brewdog生产的0.5%酒精度啤酒Nanny State，每330毫升仅含有26卡路里的热量，而等容量的Punk Ale啤酒的热量为150卡路里，可口可乐为139卡路里。
