现代史上第一次，中等收入国家政府的食品与农业研发（AgR&D）投资总和超过高收入国家的总和。明尼苏达大学的Philip Pardey及同事在本周《自然》的评论版块文章《Agricultural R&D is on the move》中表示，这种转变或将对供养日益增长的世界人口产生长远影响。
作者通过分析全球50多年的农业研发支出数据得出了这一发现。
但这些数据也表明，高收入国家和低收入国家之间的差距在不断扩大。1980年，富裕国家政府的人均支出比贫穷国家高7.7倍，2011年该数字扩大到11.7倍。
虽然从历史上来看，大部分食品和农业研究由大学和政府机构进行，但是本研究分析也显示，从全球范围来看，民间农业研发支出正在向公共部门靠拢。
作者还提到，当今世界农业研发的另一个挑战是，如何将研究成果转移到亚洲和撒哈拉以南非洲的贫穷农民手中。
文中指出，如果不做出努力让农业科技更快地传播并得到应用，贫农将越来越难以养活自己，更不必说满足不断增长，且日益城市化的世界人口对食物的需求了。这需要公共和私人机构的协同努力。
“今天的农业研发投资决策将影响2050年及以后，”作者写道。就目前趋势来看，21世纪中叶的农业研发“将与21世纪之初截然不同”。
