蝙蝠出色的超声波回声定位能力为世人熟知，可有一类被归为狐蝠科的蝙蝠却丧失了这种能力，依靠视觉和嗅觉寻捕食物和飞行。沈阳农业大学张树义教授科研团队从发育与进化生物学角度，自动物胚胎时期开始，观察包括狐蝠科蝙蝠在内的7种蝙蝠和5种非蝙蝠哺乳动物的耳蜗发育过程，发现蝙蝠耳蜗发育均始于胎儿期，且早于非蝙蝠哺乳动物；狐蝠科蝙蝠在胎儿期具有与有超声波回声定位能力的蝙蝠相似的耳蜗大小；但发育速度低于有超声波回声定位能力的蝙蝠和非蝙蝠哺乳动物，导致成年狐蝠科蝙蝠耳蜗与非蝙蝠哺乳动物耳蜗大小类似。
“研究表明，狐蝠科蝙蝠胎儿时期经历了与有超声波回声定位能力的蝙蝠相类似的耳蜗大小阶段。根据生物重演率推测，狐蝠科蝙蝠的祖先曾经具有超声波回声定位能力。这支持了狐蝠科蝙蝠与有超声波回声定位能力的其它蝙蝠是同宗同源，解答了进化生物学领域的一个科学问题。”张树义教授说。 张宜军本报记者于险峰
