这一研究是日本内阁府负责推动的国家重点项目“革新性研究开发推进计划”之一，由项目小组联合相关食品企业共同完成。
据日本媒体报道，研究小组招募了３０名４５岁至６８岁的志愿者作为研究对象，其中男女各占一半。研究人员让他们连续４周每天摄入２５克高可可巧克力（可可成分超过７０％），并利用磁共振成像技术比较他们大脑皮质量的变化。大脑皮质中存在大量神经细胞，与学习机能相关，随着年龄增长大脑皮质会减少。
结果发现，连续４周摄入高可可巧克力后，研究对象的大脑皮质量平均值出现明显增加。研究人员解释说，大脑皮质量的变化说明大脑在变“年轻”，学习新知识的能力有可能随之提高。
不过研究人员同时表示，他们对于其中的生理机制尚不清楚，还有必要进行大规模长期研究来验证这一效果。
