2016年1月21日，宝山公安分局会同宝山区市场监督管理局对涉案熟食作坊进行检查，当场查获正在加工的鸡爪、牛肚等熟食，后经检测，现场抽样熟食均含甲醛成分，其中蹄筋中甲醛含量9.05mg/kg，泡椒凤爪中甲醛含量6.4mg/kg，而猪耳和鸭胗中甲醛含量更是高达240mg/kg和263mg/kg，均属于检验不合格的畜、禽肉类制品。
甲醛被列入有关部门公布的《食品中可能违法添加的非食用物质名单》中，根据两高《关于办理危害食品安全刑事案件适用法律若干问题的解释》第二十条规定，应当认定为“有毒、有害的非食品原料”。
据许建国供述称，其和妻子于2015年11月左右开了一家熟食作坊，没有办理过相关资质。为了让肉质看上去松、嫩、口感好，把材料放入自来水浸泡，浸泡过程中加入烧碱（即“鱿鱼水发剂”），泡好后用清水过三至四次，随后加入辣椒等作料加工，再到附近菜场摆摊出售。
许建国辩称，甲醛系食材购买时已有的，否认其在食品加工过程中添加甲醛，其所添加的“鱿鱼水发剂”属于食品加工助剂，经检测符合标准。在此情况下，既不能认定许建国在生产、销售的食品中掺入有毒、有害的非食品原料，也不能认定许建国明知是掺有有毒、有害的非食品原料的食品而予以销售。因此不能认定构成生产、销售有毒有害食品罪。
经审查，检察机关认为，许建国不能认定构成生产、销售有毒有害食品罪，但根据现有证据可以认定许建国构成生产、销售不符合安全标准的食品罪。许建国生产、销售的食品均被检测出含甲醛成分，属于检验不合格的畜、禽肉类制品，“足以造成严重食物中毒事故或者其他严重食源性疾病”，并且其经营的系无证黑作坊，应当认定具有犯罪的主观故意。（文中人物均为化名）
