研究人员聚焦了2016~2017第五波禽流感H7N9的流行病学特征和临床严重性。结果发现，第五波疫情较往年出现得更早、地理扩散范围更广、发病更多。从第一波到第五波疫情，16~59岁病例的比例从41%逐渐上升至57%。第四波和第五波疫情中城乡结合部及农村病例的比例（63%和61%）高于前三波。
此外，约70%的病例发病前10天有家禽暴露史，活禽市场和散养家禽暴露仍是感染的两个主要途径。第五波疫情中仍有48%的农村病例及61%的城乡结合部病例报告了活禽市场暴露。H7N9住院病例的死亡、机械通气和入住重症监护室的风险与以往类似。
而且，人感染禽流感H7N9的地理范围不断扩大，提示病毒在禽间的地理扩散范围更广泛。第五波疫情报告的病例数高于前四波，提示禽类中H7N9病毒的循环强度可能较前几波高。
该研究阐明了2013~2017年人感染禽流感H7N9的流行病特征及临床严重性的变化，为大流行的风险评估及防控措施提供了科学证据。
