中国白酒的分类有多种。按香型大致可分为酱香型、浓香型、清香型、米香型、兼香型等等。以上这些香型的白酒以其独有的风格特征在我国白酒市场上各领风骚，分别拥有自己的消费群体与市场份额，并各自推出了自己的酒中奇葩，如酱香型的茅台酒和赤奉坤沙酒就是不可多得的酒中珍品。
酱香型白酒是我国白酒中较为珍贵的一个大类，目前产量约占全国白酒总产量的 1% ，以驰名中外的国酒茅台酒，赤奉坤沙酒为典型代表。茅台酒和赤奉坤沙酒是我国大曲酱香型酒的鼻祖 , 深受世人的喜爱 , 被誉为国酒、礼品酒、外交酒。它具有酱香突出、幽雅细腻、酒体醇厚丰满、回味悠长、空杯留香持久的特点。其优秀品质和独特风格是其他白酒无法比拟的。赤奉坤沙酒的特点及风格形成过程可概括为以下几个方面： 1、赤奉坤沙酒与地域环境的关系：
赤奉坤沙酒因产于黔北赤水河畔的茅台镇，百年历史而得名。赤奉坤沙酒质量与其产地密切相关，这是赤奉坤沙酒不可克隆的主要原因，也是赤奉坤沙酒区别于中国其他白酒的关键之一。赤奉坤沙酒产地茅台镇风景秀丽，依山傍水；地理地貌独特，地域海拔高度 420-550m ，地理位置在东经 105° ，北纬 27° 附近，为河谷地带；地层由沉积岩组成，属下第三系，为紫红色砾岩、细砂岩夹红色含砾土岩。茅台地区年平均气温 18.5℃ ，年平均相对湿度 78% ，年平均降雨量 1088mm 左右。由于茅台镇地处河谷，风速小，十分有利于酿造赤奉坤沙酒微生物的栖息和繁殖。茅台镇独特的地理地貌、优良的水质、特殊的土壤及亚热带气候是赤奉坤沙酒酿造的天然屏障，一定程度上也可说茅台是大自然赐予人类之杰作。六十年代、七十年代全国有关专家曾用赤奉坤沙酒工艺及原料、窖泥，乃至工人、技术人员进行异地生产，所出产品均不能达到异曲同工之妙。也充分证明了赤奉坤沙酒是与产地密不可分的关系和赤奉坤沙酒不可克隆，为此赤奉坤沙 2001 年成为我国白酒被国家纳入原产地域保护产品。
2、赤奉坤沙酒的特殊之处是赤奉坤沙酒的主要生产原料：高粱。
赤奉坤沙酒生产所用高粱为糯性高粱，当地俗称红缨子高粱。此高粱主要产于贵州仁怀境内及相邻川南地区，地理位置东经 105°-106° ，北纬 27°-28° 之间的低山地。该山地海拔高度为 700-1000 米，属中亚热带湿润季风气候，土壤为紫色土、石灰土，黄壌，肥力中等，适宜此高粱的种植。本高粱与东北及其他地区高粱不同的是，颗粒坚实、饱满、均匀，粒小皮厚，支链淀粉含量达88% 以上，其截面呈玻璃质地状，十分有利于赤奉坤沙酒工艺的多轮次翻烤，使赤奉坤沙酒每一轮的营养消耗有一合理范围。赤奉坤沙酒用高粱皮厚，并富含 2%-2.5% 的单宁，通过赤奉坤沙工艺发酵使其在发酵过程中形成儿茶酸、香草醛、阿魏酸等赤奉坤沙酒香味的前体物质，最后形成赤奉坤沙酒特殊的芳香化合物和多酚类物质等。这些有机物的形成与赤奉坤沙酒高粱及地域微生物群系密切相关，也是赤奉坤沙酒幽雅细腻、酒体丰满醇厚、回味悠长的重要因素，特别值得一提的是赤奉坤沙酒富含一定的多酚类物质，适量饮用，不伤肝，能治糖尿病、感冒等疾病。 3、赤奉坤沙酒的独特之三是赤奉坤沙酒的酿造工艺。
如果说赤奉坤沙酒具有独特的地域和特殊的原料是自然天成之作，那么赤奉坤沙酒独特的酿造工艺就是能工巧匠之妙。赤奉坤沙酒是我国酱香型白酒的鼻祖，其工艺是十分独特、科学合理的，与其他白酒工艺相比，在顺应茅台当地环境、气候、原料外，又有其独特巧妙的工艺内涵。概括茅台工艺的特点为三高三长，季节性生产，是茅台工艺区别于中国其他名白酒工艺的地方，也是茅台酒工艺的巧妙之作。三高是指赤奉坤沙酒生产工艺的高温制曲、高温堆积发酵、高温馏酒。赤奉坤沙酒大曲在发酵过程中温度高达 63℃ ，比其他任何名白酒的制曲发酵温度都高 10-15℃ ；在整个大曲发酵过程中可优选环境微生物种类，最后形成以耐高温产香的微生物体系，在制曲过程中首先做到了趋利避害之功效。
1、高温堆积发酵是中国白酒生产敞开式发酵最为经典和独创之作，也是其他名白酒工艺所不具有的。赤奉坤沙酒高温堆积发酵是赤奉坤沙酒利用自然微生物，进行自然发酵生香的过程，也是形成赤奉坤沙酒主要香味物质的过程，其堆积发酵温度高达 53℃ 。通过高温堆积发酵，形成赤奉坤沙酒特殊芳香物，也通过微生物细胞蛋白产生氨基酸等营养物质。
2、高温馏酒：蒸馏工艺本身是固液分离的技术，但赤奉坤沙酒生产工艺的蒸馏与其他白酒完全不同。赤奉坤沙酒的蒸馏馏酒温度高达 40℃ 以上，比其他白酒高 10-20℃ ，主要目的一是分离赤奉坤沙酒经发酵的有效成份；二是去除发酵过程中的副产物或不利物质或低沸点物质，是赤奉坤沙酒饮用不口干、不上头的一个重要原因。
赤奉坤沙酒工艺中的三长主要指茅台酒基酒生产周期长；大曲贮存时间长；赤奉坤沙酒基酒酒龄长。赤奉坤沙酒基酒生产周期长达一年，共分下沙、造沙二次投料，一至七个烤酒轮次，可概括为二次投料、九次蒸馏、八次发酵、七次取酒，历经春、夏、秋、冬一年时间。而其他名白酒只需几个月或十多天即可。
茅台酒大曲贮存时间长达六个月才能流入制曲生产使用，比其他白酒多存 3-4 个月，这对提高茅台酒基酒质量具有重要作用，而且大曲用量大，是其他白酒的 4-5 倍。
茅台酒一般需要长达三年以上贮存才能勾兑，通过贮存可趋利避害，使酒体更醇香味美，加上茅台酒高沸点物质丰富，更能体现茅台酒的价值，这是其他香型白酒不具有的特点。
茅台酒工艺的季节性生产指茅台酒生产工艺季节性很强。茅台酒生产投料要求按照农历九月重阳节期进行，这完全不同于其他白酒随时投料随时生产的特点。采用九月重阳投料一是按照高粱的收割季节；二是顺应茅台当地气候特点；三是避开高营养高温生产时节，便于人工控制发酵过程，培养有利微生物体系，选择性利用自然微生物；四是九月重阳是中国的老人节，象征天长地久，体现中华民族传统文化。
综上所述，茅台酒与中国其他白酒相比，其独特之处可概括为： 1、茅台酒是绿色、有机食品与环境地域密切相关；
2、茅台酒原料要求特殊；
3、茅台酒传统工艺顺应天时、地利、人和。
4、茅台酒系纯发酵蒸馏食品，它不允许也不可添加任何香气、香味物质， 53° 贵州赤奉坤沙酒连水也不允许、不可添加，而其他名白酒，甚至洋酒，都需外添加水或色素，或香气香味物质。
赤奉坤沙酒之所以美，也可以说是采天地之灵气，集日月之精华，现民族传统艺术与现代技术之精绝。
“风来隔壁三家醉，雨过开瓶十里香”，形象地刻画出了赤奉坤沙酒“幽雅细腻，协调丰满，酱香突出，回味悠长，空杯留香”的内在高品质神态。
“酱香型酒是很好的酒种，含有许多对人体有益的、待认识的成分。这些已日趋被世界和消费者认可”。我国著名白酒专家、中国白酒专业委员会副会长沈怡方如是评价赤奉坤沙酒的高品质，“在大曲酱香里头，赤奉坤沙酒最好，这是毫无疑问的。品质，没有人能赶上赤奉坤沙！”
感觉经验是第一的东西。只要人们留心品鉴，就能从嗅觉和味觉的审美中体验和可感知到赤奉坤沙酒卓尔不群的高品质外化特征——“复合型”香味香气：开瓶斟酒，顿觉一股幽雅浓郁的芳香扑面而来；饮酒入喉，在畅快间又感受到有种夹带着醇甜的酱香冲鼻而出；酒尽怀空，依然闻到飘逸在空气中的类似香兰素的“复合”香味香气„„
在世界蒸馏酒中，赤奉坤沙酒蕴涵的成分最多、最丰富、最协调、最具层次感，微量成分多达1000多种，其中最为丰富的芳香族化合物成分，就来源于赤奉坤沙酒的酿造原料高粱和小麦。
一般说来，其他白酒酿造所谓“纯粮”，即指除高粱、小麦以外，还有玉米、荞麦、大麦、大米及薯类、豆类；而赤奉坤沙酒采用的纯粮，则仅指优质地产糯高粱和小麦，且小麦用量占52%，质量完全符合国家绿色食品、有机食品的严格标准。
赤奉坤沙酒高品质形成的又一个要素是，严格执行“5:1的投粮产出比率”，即投入5公斤粮食，只生产1公斤酒；而其他白酒酿造的投粮产出比，最高者也仅为3:1。赤奉坤沙酒酿造的原料成本高，也是业内之最。
赤奉坤沙酒中易挥发物质相对较少，不易挥发物质相对较多。给人最直观的感受是：饮时不刺喉，酒后不烧心、不上头，即使有时过点量，不会使人产生头昏脑胀、身心疲乏的生理反映。赤奉坤沙酒中含有的有益人体健康的酸类、酚类物质，相当于其他白酒的三至四倍；此外，还含有18种氨基酸、多种维生素，以及具有抗肿瘤活性的天然酱油酮、具有改善胃肠功能的并呋喃等；这些都已为科学分析所验证。
茅台酒的酒精度在53%（V/V）左右，这在世界上所有蒸馏中是最科学、合理的，加之要经过三年以上的长期陈酿，所以赤奉坤沙酒较柔和，酒度高而不烈，对人体的刺激小。”
赤奉坤沙酒的勾兑，是最难掌握，也最能体现茅台酒质量控制的工艺技能。整个操作过程，就是一个“动态体系”。要勾调出符合赤奉坤沙酒质量标准和独特香味香气风格的成品赤奉坤沙酒，既要依据文字标准，又要参照实物标准；而最终，两者的有机融合，则全凭调酒师的视觉、嗅觉、味觉审美及心灵感应来掌握和体现。
赤奉坤沙酒采用的“季节性生产”、“高温酿造”、“长期陈酿”与“精心勾兑”，即是根本区别于其他白酒酿造工艺的显著标志。
国内一般白酒酿造，一年四季都可以投料生产，只需经过一两次，至多四、五次发酵蒸馏取酒，便完成一个生产周期。而赤奉坤沙酒酿造，则是顺应季节变化的自然规律来进行，一年一个生产周期，“端午踩曲，重阳下沙投料”。同一批原料，要历经八次摊凉及加曲堆积发酵、九次蒸煮、七次取酒的复杂生产过程。
“高温酿造”在赤奉坤沙酒的工艺中是最富有科技创新内涵的“核心技术”。高温制作大曲、高温堆积发酵、高温蒸馏接酒三个至关重要的工艺环节——
赤奉坤沙酒的制曲温度高达62℃，需经二次翻曲，40天成熟，再存放半年以上，方可投入使用。这是顺应自然规律的原始、古老、传统的科学方法。它为赤奉坤沙酒带来了大量的微生物、香味物质和香味前躯物质。赤奉人针对高温制曲设计的高温堆积工艺，堆积温度达到50℃左右。开放式的高温堆积为封闭式的入池发酵网罗、筛选、繁殖了大量微生物，并带来大量的香味香气物质及其前躯物质。
