地处吕梁山西麓、黄河东岸的山西省柳林县，有两张为外人熟知的名片，一个是煤炭能源大县，一个是全国百强县。近日，借着举办“首届红枣文化节”，柳林县又亮出另一张“红枣之乡”的名片，让人津津乐道。
枣树被柳林人称作“铁杆庄稼”，有着千年以上的栽培史。柳林红枣，个大、核小、肉厚、质脆，且糖分高、味甘美，富含维生素C和对抑制癌细胞增殖具有明显作用的“环磷酸腺苷”以及多种人体必需的蛋白质，还含有钙、铁、磷等多种微量元素，具有极高的营养、保健和药用价值。
柳林县是闻名遐迩的中国红枣之乡，晋西北重要的小杂粮生产基地，山西特色干果林产业基地，属全国五大主要产枣县之一。全县红枣林成林面积28万亩，以位列全国十大名枣之首的“柳林木枣”为特色。
但是，柳林红枣虽有规模却没有叫出名气、卖上好价，红枣产业大而不强。改变还是要从产业升级做起。红枣产业摆在了柳林县农业农村工作全局之重。柳林县出台政策引导工矿企业转型发展现代农业，为产业注入资本和人才资源，开启了“建基地、举龙头、创品牌、深加工、拓销售”的新步伐。
“十二五”期间，柳林县坚持每年投入3000万元以上资金扶持红枣产业发展，推进新品红枣林栽植、老枣树高接换优、红枣品种改良、裂果防治以及红枣饮料等功能性食品的开发。
首战换来首胜。10个红枣初级科技示范园区先后建成，培育壮大3家省级、16家市级红枣加工龙头企业，涌现出了达滋、六郎、亿得利、山娇等一批知名红枣品牌，通过500余名红枣经纪人、200余家分布于各大中城市的柳林红枣营销部，产品远销全国二十余个省市和东南亚各国。
进入“十三五”以来，柳林继续发力红枣产业，打出“红枣振兴战”。从传统红枣种植结构、县域红枣综合性深加工科技含量低、丘陵沟壑区条件差等制约出发，柳林县提出“特色农业优化升级、传统产业提质增效”的顶层设计。采取政府补助投资和枣企社会化联合运作的方式，在全县七个产枣乡镇启动实施为期三年的2万亩红枣经济林示范园建设。
政策引导扶持、企业注入活力。120余家中小规模型红枣深加工企业涌现，实现年加工转化原枣1.2亿斤，形成蜜枣、贡枣、滩枣、空心枣、玉枣、脆枣、珍珠枣等二十余个初加工产品，红枣产业链延伸，年产值5亿多元。
