夏末秋初，正是桃子大量上市的时候。从春末到深秋，京郊平谷总共有200多个品种的桃子陆续成熟，丰富北京市民的果篮子。
桃子年年吃，但是您发现了没，平谷大桃的个头、口味、品种悄然发生了变化。现在的桃子有什么不一样？请随记者来到平谷的桃园。
平谷大桃变“小”了
近日，刘家店镇在丫髻山脚下举办了一场“甜桃王”擂台赛。山下的太极广场上，一张张长桌合围起来，再铺上红丝绒桌布，桃子分门别类堆得如小山一般。这一年一度的盛会，是要比拼出谁家种的桃子最甜。
十里八村的种桃能手纷纷赶到了现场。“我们夜里四点就起床摘桃了。”辛庄子村的王长绪大姐兴致很高，她拿起一颗黄油蟠桃给记者展示：这只桃重约四两，色泽金黄，果肉结实，“我摘的都是树尖儿上的桃，着光面大，准保甜！”
擂台赛有详尽的规定：分毛蟠桃、圆毛桃和油桃三个组，单果重要要超过150克，含糖量不低于13度，着色度70%以上。由果品专家在每户送选的桃子中随机选10颗，切开一角，将果肉挤出汁水滴入测糖仪，数值最高的即为“甜桃王”。
“嚯！26.2度！”专家的一声惊呼，引来不少人围观，这颗甜桃正是王长绪送来的黄油蟠桃。大姐头戴草帽，站在围观的人群里，望向大桃的骄傲眼神如同看自家争气的娃娃。“26.2度是什么概念呢？我们在市面上买的桃子，如果能达到13度就算是比较甜了。”果品专家向记者解释说。
每到大桃季，平谷区和大桃主产乡镇都会举办类似的擂台赛，持续了少说有十六七年。比赛年年办，名字却从“桃王擂台赛”变成了“甜桃王擂台赛”，一字之差，背后的门道可太多了。
最初，擂台赛比的是个头，谁家的桃子最大最重，谁就是桃王。2009年《北京晚报》的一则报道显示，平谷大桃半斤以上的占比超65%，“桃王”评选中，最大的“久保”足有一斤半，最大的“八月脆”能超过二斤。山东庄镇鱼子山村的一位桃农告诉记者，15年前，他也曾培育出近两斤的大桃，挂在枝头沉甸甸，他担心将果柄扽断了，还自制了网兜套住大桃。
那些年，平谷大桃越种越大，价格也水涨船高，这是市场决定的。“当时，消费者最看重的是卖相。个大、色艳、包装好，是桃子卖上好价的三条金标准，口感和风味不那么重要。”北京绿农兴云果品产销专业合作社的负责人岳巧云说。就拿寿桃来说，它个头大但水分少，吃起来口感有些糠，但照样卖得好。
近几年，市场行情变了：更多消费者开始追求桃子的口感，要够甜才好卖，个头太大反而不是优势。大家平日里吃桃子，半斤多足矣，再大的话容易吃撑。1斤以上的大桃仅在宴会、祝寿等场合受到青睐。
从一个小小的细节能够看出，平谷大桃真的变“小”了：同样一只装桃子的扁纸盒，十年前只能装9个桃，如今一般要装12个才能塞满。
平谷大桃变“小”了，也变更甜了。在2006年的一次测试中，最甜的桃子刚刚达到20度。近几年，平谷“甜桃王”的糖度均超过26度，若是碰上烈日暴晒，甚至能达到28度以上。
原生态种植还原桃味儿
一颗好桃，除了甜，还有其他标准吗？
市民小梁很怀念30年前平谷桃子的老味道：甜而不齁，最重要的是有桃香味儿。每年秋天，他都会请平谷的桃农朋友留几箱“白凤”水蜜桃。这种桃子皮薄娇嫩，不耐运输，所以种植面积很少，很难在超市里买到。拿几颗“白凤”洗净，放在茶几上，一米开外就能闻到馥郁果香，咬一口是淡淡的清甜。
桃子、苹果、西瓜、梨……很多水果都甜，但具体的味道却千差万别。浓郁而独特的风味，绝非一味提高糖度能做到的，有时甚至是酸酸甜甜才更有桃香味儿。
像小梁一样怀念“桃味儿”的人可不少。让桃有“桃味儿”，成为很多果农在追求“甜”之外的另一重要目标，这一靠优质品种，二靠养护管理。
岳巧云八年前返乡创业，成立合作社为果农卖桃。经她卖出的大桃有好几十个品种，今年，又添了个“王炸”宝贝——丑桃。“这桃的品相太一般了，果子长得不匀溜，果皮上有疤瘌，靠近果核的地方还有个眼儿，一看就不好卖。”她回忆自己第一次见到“丑桃”时的情景：本来不抱什么希望，可尝了一口，那口感太绝了，桃香味儿特别足，就是从前的老味道！
桃农拿来的这颗桃，在合作社的8名员工间传了一圈儿，每人咬了一口，一个个都直竖大拇指。没人知道这是什么品种，就索性管它叫“丑桃”了。数量不多，供不应求。
松棚村盛产大桃，全村有600亩桃园，村党支部书记张永胜也是种桃能手。见记者来采访，正给桃子解袋的张永胜从桃园里钻了出来，天气暑热，汗珠顺着脸颊直往下淌，但他仍然穿着能盖住脚面的长裤子。“园子里从来不打除草剂，全靠人工和机器除草。草叶子很快就能长出新茬儿，不穿长裤可不行，会划伤腿。”他解释缘由。
在张永胜看来，要种出桃味儿十足的好桃，最重要的就是不追产量，不要用大水大肥来“催”桃。“得控水控肥，增加光照、通风，不让果树徒长。”他带记者在果实累累的桃林之间穿行。为了让桃子果味浓郁，松棚村的桃园已经把每亩的产量从8000斤，压缩到了不足6000斤。
种桃多年，张永胜靠诚信立身，不用除草剂、膨大剂和农药，这份实诚也赢得了很多客户的信赖。几年前，一位在城里开公司的大姐在他家定了1000箱桃，特别满意。后来张永胜买房，手头还差点儿，大姐偶然间得知后一次性打款40万元，还说不用着急还，用三年的礼盒桃来抵扣。现在，两家处得比亲戚还亲，老张年年开车进城，给大姐送自家种的有机菜。
一口能吃出两种口味
桃子有酸口、甜口，也有酸甜口儿。倘若再细分下去，还有九甜一酸、五酸五甜等等。“偏酸的桃子符合年轻人的口味，尤其是要减脂的健身达人，他们连碳水都要严格控制，怎么会喜欢很甜的桃子呢！”岳巧云说，小孩子偏爱甜的，老年人喜欢糯的，平谷大桃主打的就是多样化、差异化，要满足不同的口味。
现如今，全区总共有200多个品种的桃子，广泛种植的也少说有六七十种，从春末开始陆续下树，一直到深秋还有桃子上市。几年前，平谷区果品办联合刘家店的国桃基地，从郑州果树所等科研机构引进了90多个新品种，选育适合消费市场、平谷气候、土壤条件的大桃。其中不乏一些新奇特的小众品种。
日前，记者来到了国桃基地，负责人王建春正往办公室墙上贴奖状——基地的园毛桃刚刚获得了“甜桃王”擂台赛的园毛桃组一等奖。他告诉记者，整个国桃基地占地约80亩，每行桃树就是一个品种，10-15天就有一种桃子成熟下树。
“来，尝尝这种桃子什么味儿。”他递过来一颗黄油蟠桃。记者接过咬了一口，浓郁的桃香撞击着味蕾，可若是再细品，后味儿中却带着一种淡淡的芒果香甜。一口吃出两种味道，真是怪了！
芒果味道的桃子还不止一种。除了记者亲口尝过的中油蟠9号，还有早熟油蟠桃“金香妃”、中熟油蟠桃“风味皇后”。
有一种桃子带有杏子味道，国桃基地里也有种植，叫做“夏甜”。虽然名字里带有“甜”，却是九酸一甜的口味，吃上一口，酸得直流口水。“夏甜”产量很低，大众的接受度也不高，很少有种植。基地试种了三年，果树的长势还不错，只不过这两年不巧碰上了冰雹和倒春寒，果子产量更低了，还没有机会上市销售。王建春盘算着，等明年“夏甜”结了果，或许可以去妇产医院周边开拓下销路。
眼下，平谷大桃的经典品种“绿化9号”熟了，桃农们进入了一年之中最忙碌的日子。国桃基地的工人们铆足了精神，采摘、分选、装盒。老王严把质量关，有疤瘌的、有锈斑的一律都不能发礼盒，残次桃要分拣出来做成罐头，“要攒下好口碑，生意才能做得长。”他这样说。
