流言： 【吃一口苹果，多少杀虫剂进了嘴里？】残留农药就像个隐形杀手，它能导致皮肤、眼部、肺部过敏；流产、早产，畸形胎儿；癌细胞突变等。据美国农业部、食品药物管理局在2000~2009年多达5100次的清洗、剥皮检测中，得出了一些具体数据。比如，清洗完一个苹果后，杀虫剂的残留比率竟达到97.8%。
真相： 显然，这是一个根据国外报道所做的新闻。我们不清楚流言具体采用的是哪一个信息来源，不过就苹果和果蔬中的农药残留这个事情本身，不难找到许多原始的相关资料。
一、美国农业部的农药残留检测项目
流言中所使用的数据来自于美国农业部（USDA）。USDA有一个农药数据项目（Pesticide Data Program, PDP）是每年检测蔬菜水果中的农药残留量，从1991年开始进行。这个项目每年检测的样品量从最初的七千多个，到2000年超过1万，并且逐年增多。[2]
PDP检测农残的目的是为了评估美国人食谱中摄入的农药量，而不是判定食物是否合格。能否检测到农残存在与检测技术密切相关。检测到残留并不意味着这些食物就有害健康。流言列出的“农药危害”确实存在，不过离开了剂量谈危害完全没有意义。我们需要关注的是：果蔬中的农药残留，会带来多大的风险？
在美国，环保局（EPA）对各种农药在食物中的残留量制定限量标准。按照限量的定义，不超过这个标准的农残，带来的健康风险可以忽略。如果PDP的检测值超过了限量标准，或者检测到了EPA尚未制定标准的农药，PDP就会通报给食品与药品管理局（FDA）。那些EPA未指定限量标准的农药，一般不是在蔬菜水果的生产中使用带来的，而是从空气或者水中漂流而来。
在1993到2003年期间，检测过的样品总共有102058份，其中检测到农残的样品有58950份，大约占检测样本数的58%。其中超过EPA制定的限量标准的有158份，EPA没有制定限量标准的有2533份，分别占到0.15%和2.5%。
二、被错误引用的数据
PDP的数据是两年后公布。也就是说，今年公布的数据是2009年的检测结果。根据PDP的公告，超过EPA的限量标准的样品比例是0.3%，而检测到EPA未设定标准的农残的样品比例是2.7%，跟往年差不多。
PDP的检测是把收集来的样品按照消费者通常的方式进行处理，比如用凉水冲洗10秒钟、去皮等等，然后把样品打碎，再进行后续的检测。因为根本就没有检测处理之前的农残，也就无法得出“清洗完一个苹果后，杀虫剂的残留比率”这个数字来。而所谓的“苹果中含有多少种农残”，并不是一个苹果中含有那么多种，而是所有样品中检测到过的农药种类总数。比如，一个样品中检测到了A和B两种农药，另一个样品中检测到了B和C，那么就是检测到了“3种”农残。
只要一个样品中检测到了一种农残的存在，不管它的含量高低，都算“检测到”。确实有很高比例的苹果检测到了至少一种农残，1993到2003年的数据是93%，而2009年的数据则是接近98%。流言应该是把这个比例理解成了清洗之后的残留比例，所以得出了“清洗完一个苹果后，杀虫剂的残留比率竟达到97.8%”的结论。
三、还要不要吃苹果或者其他“含有多种农残的果蔬”
与这个报道所对应的，还有一个“最脏的12种果蔬”以及“最干净的15种果蔬”的排名。这个排名是一个叫做EWG（Environmental Working Group）的环保组织依据PDP的数据做出来的。EWG既不是政府管理部门，也不是一个权威的学术机构，而只是一个倡导环境保护的民间机构。
如前面所介绍的那样，能检测到农残并不等于有健康风险。EWG的排名完全忽视了这个因素，只是采用了一个“有”“无”或者“多”“少”这样的简单分类，并不能客观地反映这些果蔬中的农残与健康关系的真实情况。
“最脏的12种果蔬”这样的排名，会暗示消费者远离这些蔬菜水果，而这并非EWG的目的。在其网站上，他们通过“FAQ”进行了澄清。比如问题3， 是“这些农药是否意味着我不该吃蔬菜和水果？”网站的回答是：“不，吃你的蔬菜和水果。富含蔬菜水果的食谱对健康的益处超过农残摄入的风险。”在美国媒体在报道这一事件时一般也都谈到了这一问题。
有关报道失实的分析就到这里，至于如何对待果蔬上的农药残留，在以前的日志 《如何去除果蔬上的残留农药》 中有更深入的介绍。
结论：谣言破解。 这篇关于农药残留的报道是选择性地摘编国外新闻，并且误读和脑补的结果。苹果等蔬菜水果中能够检测到农药残留，但是绝大多数样品中的残留都低于EPA制定的限量标准。富含蔬菜水果的食谱对健康的益处超过农残摄入的风险。学术界以及政府管理部门，依然推荐富含蔬菜水果的多样化食谱。
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