据有关资料，有机污染物是指进入并污染环境的有机化合物。在自然界中对人体和自然环境危害较大的有黄曲霉素、麦角、二恶英、染料、洗涤剂、农药、塑料等。这些有机物在自然环境中难降解、滞留时间极长，在被生物体摄入后不易分解，沿着食物链浓缩放大，并能在大气环境中远距离迁移，如果处理不当极易导致全球范围污染。很多持久性有机污染物不仅具有致癌、致畸、致突变性还对内分泌有干扰作用，这种影响甚至会持续几代，对人类生存繁衍和可持续发展构成严重威胁。
此前对这类污染物的处理和控制只能采取利用紫外光光催化降解的方法并且反应效率低下，很难规模化应用。因此，如何进一步提高对此类物质的催化效率成为了国际上最有应用潜力、研究最为活跃的领域之一。赵进才教授同他的同伴们经过多年的关注，把研究的重点集中到了我们身边更为普遍的太阳能中的可见光。据赵进才研究员介绍，有机污染物的可见光光催化降解是由染料激发态的电子注入和空气中氧气的还原，以及由此产生的一系列有基反应，最终实现污染物的降解和矿化。由此，他们提出了与国际上普遍应用的紫外光光催化反应完全不同的可见光光催化反应机理。他们的研究将光催化降解有机污染物的反应从紫外光区扩展到了可见光区，并为利用太阳光去除难降解的污染物提供了一条新的有效途径。据悉，该研究成果已获得7项国家发明专利。
