8月18日,当山西太原市民张然再次去超市购买方便面时,惊讶地发现,方便面的促销价格已经和半个多月前的水平差不多。
在7月末,当听到方便面企业集体涨价的新闻后,张然和许多普通消费者一样,蜂拥至超市“囤积”购买方便面。而随着8月16日国家发改委对方便面的一纸判定,方便面价格联盟的集体涨价行为首次遭到了官方的批评。此时,更多的价格联盟也正处在风口浪尖。
“‘价格联盟’并不牢靠,走不了多远是必然的事情。”专家此前的预言得到了验证。
价格联盟相继出炉
7月，在食品行业普遍刮起的涨价风中，十多家方便面企业高调宣布集体涨价；同样面临成本增加问题，乳制品业的做法相对委婉：乳制品业“巨头”联手取消了捆绑销售、买赠等促销行为，被认为是一种变相的联合涨价。6月21日，光明、蒙牛、伊利、三鹿等14家国内外乳品企业聚集南京签署“乳品企业自律南京宣言”。约定取消特价、降价销售等促销方式。
7月26日，统一、康师傅、日清、今麦郎、华龙等方便面生产企业宣布集体涨价，幅度为20%至40%。
8月1日，国内部分城市大豆制品价格统一上涨20%。
近日，国内五大发电集团就集体上书发改委，要求上调电价……
“什么都在涨价，日子还怎么过？”这是普通市民们最直接的反应。
近段时间，随着相关领域物价上涨，各种各样的“价格联盟”也纷纷登场，如快餐店“价格联盟”、方便面“价格联盟”，就连大街上卖牛肉面的也要组成“价格联盟”。
除了在食品行业出现的“涨价联盟”外，其实在日常经济生活中，其他冠以“行业集体行为”的涨价或是限价行动并不少见。早在几年前，国内9大彩电企业结盟深圳，以同行议价形式共同提高彩电零售价格，并迫使彩管供应商降价。以钢铁、彩电为发端，其后又有空调联盟、民航机票价格联盟、电脑价格联盟，近一些的还有券商们的佣金价格联盟等等，一时间价格联盟甚嚣尘上。对于联合涨价，这些厂商给出的统一理由是：遏制低价竞争，维护行业长远发展。
消费者抱怨联合涨价
“现在各家都在涨价，这不是明摆着联合起来对付消费者吗？”省城市民胡先生对联合涨价行为颇为不满。他表示，这种价格联盟剥夺了消费者的选择权，是自己不能接受的。市民柳女士也认为，价格联盟就是一种不正当的竞争行为，“他们说涨价就涨价，消费者感觉就是任人宰割！”对于联合涨价，柳女士非常反感。与胡先生和柳女士的看法相似，市民房女士告诉记者，原本觉得食品涨价情有可原，毕竟原料价格一直上涨，但这种联合涨价的方式还是让人感觉不舒服。“好比别人先设了圈套，而我们只能往里跳。”房女士表示，价格是竞争的重要手段，如果让所有的厂商按照统一的规则设定价格，就好比把厂商的手脚捆住，限制竞争。除了消费者不买账之外，零售商也对这种联合涨价行为表示不解。省城一家超市的方便面产品采购负责人表示，从7月末开始陆续收到厂家的调价通知后，超市开始更换标签，但由于涨价后销量很受影响，因此近期正在和厂家进行协调，争取更大幅度的促销。“其实，我们也不愿意厂家联合调价，这样我们促销的余地就小了很多。”该负责人表示，尽管目前价格联盟中的厂商还比较“嘴硬”，但随着竞争的加剧，肯定促销降价的力度会进一步加强。另外一家超市企划部负责人也表示，目前，超市内正在进行的一些系列活动，除了超市的策划外，厂家自己也在搞。该负责人表示，以牛奶为例，厂家想提高产品销量，捆绑、买增等促销方式就无法避免，因此“价格联盟”并不牢靠。“现在这么多促销活动，看来价格联盟也只是个幌子，对于促销、让利活动,我们举双手欢迎。”在各家超市转了一圈，市民黄女士发现，涨价联盟并不是铁板一块，不少品牌促销活动仍然能让自己占到便宜。
涨价阵营频频倒戈
也许是自知“不得人心”，就在涨价联盟层出不穷的同时，其中不乏一些参与者中途退出，所谓的价格联盟也频频爆出倒戈者。这一点在记者的采访中得到了进一步证明。记者日前走访省城各大超市后发现，从现在正在火热进行的牛奶捆绑销售、方便面促销等活动。就可以明显感觉到不少食品涨价联盟已经开始松动。在并州路一家便利店，门口的扩音喇叭冲着行人一遍遍地喊着：“买二十二元牛奶送一桶1.5升可乐！”据了解，这项促销活动已经持续好几个月了，目前仍未接到停止的通知。销售人员估计，促销至少将持续到8月底。记者清楚地看到，该店店内的货架上，方便面“涨价联盟”成员之一，某品牌的葱爆羊肉方便面仍在搞促销活动，买两包方便面即可获赠一副扑克。销售人员告诉记者，虽然康师傅等部分方便面已经涨价了，但这种方便面的价格一直比较稳定，没有上涨迹象。在五一路一家大型超市，同样方便面的促销也进行得如火如荼。在方便面货架旁的一个不引人注目的拐角，康师傅酱爆牛肉面的促销活动正在进行：买五连包送一个酱罐。货架上，另一个品牌方便面的“买五送一”活动也在“紧张”进行。销售人员称，这项活动是8月5日开始的。记者注意到，与这种方便面相邻的另一个品牌的方便面也在进行促销活动，并且明确告知消费者该品牌的方便面并没有涨价。同样是在该超市，牛奶捆绑销售也在红红火火地进行。“买一箱伊利纯牛奶送3袋250毫升牛奶”、“光明利乐枕原价22.8元，现价18元”、“原价3.2元特浓纯牛奶现仅售2.2元”“蒙牛买一箱送一袋”……乳制品业的知名品牌无一例外，全部参加了促销活动。记者留意到，超市的促销广告牌上标明促销活动时间为7月24日至8月10日，是在乳制品业“涨价联盟”形成之后。对于临阵倒戈的原因，一位供货商表示，虽然目前各品牌价格都有所上涨，但由于近期的销售业绩不理想，因此促销降价也是无奈之举。“厂家每月都有销量的任务，一涨价销量肯定受影响。”一家超市采购部的负责人称，毕竟谁都不愿意丢失来之不易的市场份额。
联盟并不牢靠
对于频繁出现的价格同盟，有专家指出其实质已经违反我国价格法的规定。根据价格法第十四条第一款规定，相互串通，操纵市场价格，损害其他经营者或者消费者的合法权益，是法律所严格禁止的行为。除了价格法第十四条的规定外，国家发改委曾制定《关于制止价格垄断行为暂行规定》，其中明确规定，经营者之间不得通过协议、决议或者协调等串通方式来统一确定、维持或变更价格，实行价格垄断，任何组织或单位都无权制定出一个价格，强制他人执行，否则将受到3万元至30万元的罚款。
8月16日，国家发改委公布对方便面价格串通案调查情况的通报时就表示，方便面涨价事件违反了价格法，严重扰乱了市场价格秩序，阻碍了经营者之间的正当竞争。而太原市物价局在8月17日召开的企业座谈会上也表示，对于部分企业联手涨价、挑头涨价的行为，一经查实，物价部门将严肃查处。
太原科技大学经济学教授薛耀文表示：“在市场经济较为发达的国家，两个竞争对手如果坐到一张餐桌上，必然会引起不少人的抗议。
”薛教授表示，竞争对手之间的联合必然会损害消费者的合法权益，为了防止这种行业垄断性的提价，国家相关部门也出台过一些政策，明令禁止这种串通涨价的行为。对消费者而言，价格联盟的出现肯定会损害多数人的利益。“原先互相竞争，超市有不少特价或是促销价的产品，现在厂家提前协商好，各家利益均摊，原先消费者享有的选择权自然就会大大削弱。”薛教授表示，在价格联盟的面前，消费者仍然是弱势群体，面对厂家联合涨价只能“逆来顺受”，这就需要各方面主管部门的干预，维护消费者的合法权益。
省代理商联合会秘书长孙国强表示，尽管目前价格联盟“声势浩大”，但由于有操作市场的嫌疑，加之目前涨价幅度已超过成本涨价的幅度，因此这种联盟不会持续很长时间，相信这种联合涨价的行为在近期就会有所改观。目前这种以价格联盟的方式联合涨价的做法并不会得到市场的认同，自然也会很快地瓦解。薛教授也表示：“因为市场竞争的缘故，这种价格联盟只是纸老虎，消费者并不用过分担心。”同时考虑到原先“彩电限价联盟”、“民航机票限折令”的失败下场，当前各种形式的价格联盟最终也会不了了之。薛教授说，价格联盟看似集体涨价，但只要有一家企业为了获得更大的竞争力放弃涨价，“价格联盟”马上就会崩盘，从目前的形势看，这种崩盘的趋势正在日益加剧。
名词解释
价格联盟:在经济学中，价格联盟被称为“卡特尔”，联盟一经形成，价格便富有极大的弹性，只要其中的某一个成员降低价格，必将从中获利。为追逐利益，联盟成员之间的价格争斗不可避免，这就必然导致卡特尔机制的瓦解。
