俗话说，穷的时候要勒紧腰带过日子。但是这并不意味着人的身材就会因此消瘦。美国研究公共卫生的科学家指出，经济不景气会让美国人的腰围更大。为了节省食物开支，人们往往选择那些精细加工、热量高却不够健康的食物。
在美国，新鲜的水果和蔬菜往往比精细加工食品更贵，商店老板也愿意出售价格便宜的精细加工食品，造成很多人的购买倾向发生变化。不少美国人吃的蔬菜少了，取而代之的是加工精细且食用方便的高热量食品如面包、盒装意大利面等等。对于家庭来说，这些精细食品容易充饥，是减少家庭开支的有效方法。
精细加工的食品由于制作工艺繁琐，途中添加大量的油脂和其他成分，增添了食物本身的热量。而且“去粗取精”使得纤维素的含量减少，哪怕是粗粮饼干也会含有大量的糖、脂肪。而且由于口感更好，人们往往容易吃的更多。所以，精细食品容易造成食用过量而导致肥胖，从而增加心脏病、糖尿病的发病几率。
