芥兰是广东的特产，主产区在潮汕一带。芥兰的食用部分为带叶的菜苔，近似广州的菜芯。因为芥兰含淀粉多，所以口感不如菜芯柔软，但十分爽脆，别有风味。由于色叶色翠绿，芥兰已经成为酒席上一道很受欢迎的菜色。芥兰也是外销东南亚的蔬菜品种之一。
芥兰在贮运过程中最容易出现的问题是肉质硬化与开花落蕾。这也是一种老化的表现。最有效的办法是降低温度，不让花苔在贮运过程中继续生长。芥兰不怕冷，因此适合用低温保鲜而不需用药剂防腐。作为贮藏或外销的芥兰，加工操作流程如下：
采收时带幼嫩的小花蕾，但是花苔高度不能超过叶片的高度。清晨采收，手套铁指甲，或用小刀切断菜苔，轻轻放入箩筐，运回加工场，需要预冷但不能浸水冷却。最理想是真空冷却。出口芥兰常用真空预冷，保鲜效果最好。这样做又可以先包装后预冷，方便操作。如果没有预冷设备，也可以把芥兰放入冷库，库温定在0℃，连续开机，次日菜温降下来后再用箩筐包装，内垫0.03毫米的薄膜，或者用防水纸箱包装。温度控制在1－2℃，相对湿度95－98%。如果芥兰的质量好，贮运期一个月，除稍有轻耗外，商品率100%，不开花，不落蕾，风味正常。
值得注意的问题：第一、采后的芥兰不要过水。这是保持菜苔柔软爽口的关键；第二、芥兰的叶片有特殊蜡层，田间要防好病虫，采后不需进行防腐处理；第三、短途运输最好加碎冰降低菜温，但是碎冰千万别直接与叶片接触，否则叶片将被“烫伤”，变青软，容易腐烂，失去商品价值。