十字花科(Cruciferae)芸薹属芥菜种中以种子为产品的一个变种，一年生草本植物。学名Brassica juncea Coss. var. gracilis Tsen et Lee 别名蛮油菜、辣油菜、大油菜等。染色体数2n=4x=36。原产中亚、非洲、东欧及印度。中国为第二起源中心，各地普遍种植。种子用于榨油、制芥末和咖喱,含硫代葡萄糖苷及其水解产物烯丙基异硫氰酸盐和羟苄基异硫氰酸盐，具辛辣味。
子芥菜株型高大，分枝性强，适应性强，耐寒、耐旱和耐瘠。植株分枝节位高，可与豆类作物间作。中国栽培的子芥菜品种有细叶油菜和大叶油菜两个品种，前者主要分布于西北各地，辛辣味强；后者主要分布于西南高原，辛辣味弱。种子黄色，千粒重3～3.5g。
中国长江以南的播种期为9－10月；可迟至11月；长江以北终霜前半个月春播。每生产1000kg芥菜子需吸收氮88－112kg，磷30－40kg，钾84－130kg。肥料中含硫量增加时，芥菜子辛辣味增强，栽培技术与叶芥菜相同。