选种和排种凡使用薯块育苗的地区，建好苗床以后，就着手进行一系列的育苗活动。包括种薯的选择，排种时间，排放密度、数量和方法等，都和育苗的成败有直接关系。
“好种出好苗”，这是农民多年采实践经验的总结，首先要选定适合本地区种植的优良品种。为防止品种混杂和病虫害蔓延，必须进行育苗前的选种工作。
1.种薯的标准 具有本品种的皮色、肉色、形状等特征，皮色鲜亮光滑，薯块较整齐均匀，无病无伤，没有受冷害和湿害(受冷害的薯块头尾干枯，薯皮破伤处凹陷，薯肉灰暗，有水湿现象，肉有黑点。薯肉鲜亮有白浆的表示正常)。种薯必须做到三选，即出窖时选，消毒浸种时选，上床排种时选，尽量剔除病、伤和不合标准的薯块。
2.计算好育苗时间 育成薯苗的时间要与大田栽插时间相衔接，过早过晚都不好。排种过早，因天气寒冷，保温困难，育苗期拖长，徒耗人力，浪费燃料，而且薯苗育成后，因气温低不能栽到田间，形成“苗等地”现象，不仅延长苗龄，还会降低薯苗素质。由于已育成的苗不能及时采，必然影响下茬苗的生长。如果排种过晚，出苗迟，育成的苗赶不上适时栽插的需要，会造成“地等苗”的局面，最终是晚栽减产。用火炕或温床育苗的地方，一般掌握在当地栽插适期前25-30天排种。例如，山东省栽春薯的时间多从4月底开始，排种苗期则在3月底或4月初为适宜。育苗经验多的还可以适当推迟几天，缩短育苗时间，节省投资。北方的夏薯以6月中下旬为栽插时期，利用采苗圃繁殖夏薯用苗，则以火炕或温床育成的第一、三茬苗裁进苗圃；长江流域春季较温暖，温床育苗在3月上旬排种，露地育苗期一般在4月初开始。南方夏’秋薯区和秋冬薯区，用薯块育苗的排种期在2月中旬。
3.排种方法和密度 薯块的萌芽数，以顶部最多，中部次之尾部最少。排种时要注意分清头尾，切忌倒排。经过冬季贮藏的薯块，有的品种头尾形状不容易识别清楚，但用肉眼观察其他性状，基本能分清头尾。即一般顶(头)部皮色较深，浆汁多，细根少。尾部皮色浅，细根多，细根基部伸展的方向朝下。
薯块大小差别较大，排种时最好大小分开；为了保证出苗整齐，应当保持上齐下不齐的排种方法。大块的入土深些，小块的浅些，使薯块上面都处在一个水平上，这样出苗整齐。
排放种薯有斜排、平放、直排3种。用火炕或温床育苗，为节约苗床面积，大都采用斜排方式，斜排以头压尾，后排薯顶部压前一排种薯的1／3，不太影响薯块的出苗量，也充分利用了苗床面积。如果压得过多，会加大排种数量，出苗数虽然增加，却使薯苗拥挤，生长细弱不良，降低成活率。平放种薯一般多用在露地育苗，排种时头尾先后相接，左右留些空隙，能使薯苗生长茁壮，出苗也均匀一致。直排种薯虽能经济利用苗床，但种薯排放过密，薯苗纤细，栽后成活率不高，不应提倡。
所谓苗足，是指剔除病弱苗以后，符合壮苗标准的苗量要在短期内满足全部大田栽插所需要的数量。有的地方用少量种薯育苗，每隔几天出一些苗，在一块地上断断续续栽插，这种做法从表面上看节省了苗床面积，减少了用种量，却耽误了农时，推迟了栽插时间，结果是明显减产。要达到适时用一、二茬苗栽完大田，至少每亩用种量不少于75千克。
用第一、二茬苗栽完的好处是早茬苗病害少或没有病害，薯苗健壮，成活率高。晚茬苗病害重，素质差。加强晚茬苗的管理，用作饲料发展家庭饲养业，经济效益更好些。排种密度不能过大，从培育壮苗出发，每平方米排种量以20-25千克为好。种薯的大小以150-200克比较合适。种薯过大，苗质虽好但出苗数少，增加用种量和苗床面积。
