在玉米杂交制种过程中，花期相遇是保证制种田高产和种子质量的关键。父、母本是否花期相遇，除受人为因素影响外，双亲在生长发育过程中自然因素的影响以及外引亲本由于地理环境的改变等，都可能会导致花期不遇。笔者总结玉米杂交制种的实践经验认为，花期预测及花期调控对玉米杂交制种尤为重要。
一、花期预测的方法
为使父本的散粉期与母本的吐丝期相遇，要依据父母本的生育期，特别是从出苗到散粉、吐丝的时间长短，来确定它们的播种期。播期的确定坚持“以父为主，调节母”的原则，以母本吐丝比父本早1—3天为宜。播种期到出苗依据土壤情况等有差异，出苗期差与花期差之比为2：1，即出苗期差4天，开花期仅差2天。
在生产当中，尽管协调了播期，采用错期播种，但在出苗、生长、发育时也可能受到气候、土壤等条件的影响，难免出现花期不相遇的情况。为此，要及时进行花期预测，以便及时采取调整措施。目前，花期预测的方法有以下两种：
1、未出叶片计算法 通过对双亲未出叶片数多少来预测花期。在制种田里，同一组合选择父、母本生育情况有代表性的调查点4—5个，并在植株的生长中在第5、10、15片叶上做好标记。一般来说，父、母本叶片数不同的组合，开花前母本未出叶片数要比父本的未出叶片数少1.5—2片叶为宜，这是花期相遇良好的标志。父母本叶片数相同的组合，开花前以父本未展开叶比母本多1—2片叶为宜，此时一般3天左右长出一片叶，即父本比母本晚5—6天时间。而母本从抽雄到散粉到雌穗吐丝，一般要5—6天时间，花丝生命力7—8天，吐丝后3—6天授粉能力最强，结实率最高。父本花粉一般5天散完，散粉后3—4天散粉盛期。这样恰好父母本花期相遇。否则花期相遇不良，需要及时采取措施进行调节。
2、雄穗大小比较法 玉米拔节后（13—17片叶时），雄穗已开始分化。通过双亲雄穗分化进程的比较，可以准确地预测花期。具体做法是：在制种田选取有代表性的植株3组（每组父、母本各1株），拔下后将叶片由外向里逐叶剥下，剥叶时要特别细心，最后露出雄穗，测量雄穗长度，进行比较。一般将抽雄前的雄穗分为3个时期，即雄穗的幼期、中期和后期。若各个时期都与下表父母本雄穗长度相符，则说明花期相遇良好。如观察雄穗大小不在此范围内，则会造成花期不遇，要及时调节。
观察时期 母本雄穗 父本雄穗
（长度厘米） （长度厘米）
幼期（拔节期） 1-2 0-0.5
中期（小喇叭口到大喇叭口期） 3-6 1-3
后期（出蓼之前） 7-15 4-7
二、花期调控及补救措施
根据花期预测的各个时期，采取有针对性的相应调节措施，以确保花期相遇，具体方法如下。
1、苗期调控 苗期调节以早为宜，如果苗期发现失调，对生长偏晚的亲本要偏肥、偏水管理，增加铲趟次数，提高地温，促进幼苗生长发育，对生长过快的亲本，要采取适当晚间苗、定苗的办法抑制其生长。
2、拔节孕穗期的控制 进入拔节期后，对生长发育慢的亲本加大肥水管理，进行根外施肥与植物生长调节剂配合使用。具体做法是：用20—30毫克/公斤的赤霉素和1%尿素混合液，在大喇叭口期进行喷雾，667平方米喷80—100公斤药液，喷1次可调节花期3—4天。也可用20—30毫克/公斤的赤霉素和增产灵喷雾，或用1%—2%的磷酸二氢钾加1%—2%的尿素混合液进行喷雾，每隔7天左右各喷1次，根据需要决定喷洒次数，667平方米喷15—25公斤。但需要强调的是，使用赤霉素最多不能超过3次，否则花粉会丧失生命力，失去调控意义。孕穗期用萘乙酸水溶液进行喷雾，效果也很好，可使雄穗花期提前3—4天，不影响雄穗散粉，喷雾量为667平方米80—100公斤。
在玉米大喇叭口期至抽雄前3天进行根外追肥与植物生长剂进行调控，能不同程度地提高抽雄整齐度，缩短父本抽雄期，从而减少人工去雄次数，节省用工，提高制种质量。
另外，对发育较快的亲本采用深中耕切断根系，切断长度根据双亲散粉和吐丝相差时间长短而定，相差时间长多断根，反之少断根。断根后的植株生长中心受到破坏，使大部分养分向下运输，控制了地上部分生长，使发育较快的亲本延迟吐丝或抽雄4天左右。
