鼠年开春，我再次来到位于滇西茶马第一镇鲁史，踏上鲁史镇糖房村那段鲜为人知却保留完好的茶马古道。
从鲁史到凤庆县县政府所在地的凤城一百多公里的山路全都遍布崇山峻岭，其中一处叫黑山门的关隘更是险要。离黑山门4公里一个叫糖房的村庄，正是顺下线上一个独特的小村庄。传说中的糖房村土地贫瘠，除了石头与几棵松子树外没有其他特产，当地老百姓生活清贫。糖房人热情好客，每每遇上不能再继续翻越黑山门的客商，都会择腾出最好的被子，拿出最香甜的麦芽糖，如果客商真的有事急着要连夜过黑山门，他们就会组织起村里的男青年，点燃火把唱着粗犷的山歌把客商送出黑山门去，不要什么报酬。
“顺下线”既是一条官道，当时的朝廷公文到思普地区，要经过这一条线；又是一条商道，由普洱府启程的大马帮又要从思茅到普洱，再经过顺下线，最终到达康藏。“顺下线”得益于普洱茶的清香，给沿途的村庄平添了浓重的茶文化风情，随处可见的拴马桩、锈迹斑斑的马掌、闲置不用的马驮马鞍以及还圈养着牛羊的圈房。随着上世纪80年代凤鲁公路的通车，这一条茶马古道才渐渐变得荒芜起来。
茶马古道保存最完整且没有人为修复痕迹的一段，应该是糖房到黑山门的这一段。沿途随处可见拴马桩与歇马处的痕迹，古老的原始森林让当年的茶马古道保持得完好，苔藓铺满了岁月洗刷的马蹄印，发白的石块间隙挤出不怕霜雪的小草。现在，农户家里仍然喂养着为数不少的骡马，因为山高坡陡，耕作离开了这些牲畜还不行。
据史书记载，清乾隆26年(1761年)顺宁知府刘靖督土民修建青龙桥于镇南金马明子山脚下的澜沧江上，这是清代顺宁第一宏伟建筑，桥的修建对“顺下线”的成功开劈起到了重要作用，走过澜沧江过金马翻越黑山门，就到糖房。当时作为茶马古道重镇的鲁史由于缺水，许多客商只好选择与鲁史邻近的糖房作为食宿点，一来这里民风淳朴，据说基本上没有偷窃行为发生；二来这里有水可喂马，清澈的山泉源自村背后的悬崖峭壁，就是一泡鸟屎也无法屙到水里面，还有就是这里的麦芽糖非常好吃。一时间，小小的糖房村车水马龙，成为远近闻名的客栈，当然，这一切都归功于青龙桥的建成。青龙桥建成后，交通进一步得到发展，促进了鲁史地方经济的繁荣。鲁史古镇门市林立，商号增加，绸缎、洋纱、棉布、盐巴等内地的产品和本地的茶叶、核桃、木耳等土特产品以此作交易的集散地。当地人把内地物资运往边疆；内地人到凤庆赶春茶会，购买茶叶后从鲁史返回故乡。昆明、大理一带茶商又将凤庆的茶叶贩卖到丽江、迪庆、西藏等地，鲁史作为茶出凤庆运向各地，同时各地的文化又通过鲁史向滇西深处发散。
据史料记载，康熙四年（1665），云南北胜州（今丽江地区永胜县）设立茶马市场后，凤庆茶叶产品开始流入丽江。20世纪20年代，大理喜州严子祯在下关建立“永昌祥”商号，开始生产经营沱茶和藏销紧茶，并在叙府（今宜宾）、重庆、汉口、上海和缅甸瓦城设立分号。而凤庆晒青毛茶，又是“永昌祥”沱茶产品必不可少的原料（当时“永昌祥”商号所生产的沱茶有三个牌子：一个是本牌沱茶，重九两二，用明前春尖制作，双江茶占60%，凤庆茶占40%；一个是副牌沱茶，重八两二，凤庆茶占60%，勐库茶占40%；还有一个是正记牌沱茶，重八两二，同样是取勐库茶香味浓郁，凤庆茶兼备外形美观之特点制成）。因此，严子祯于1928年在凤庆专设“永昌祥”商号，与各路茶商竞购凤庆青毛茶。到20世纪30年代末，凤庆的茶叶商号发展到20多家，其资本不一，但以严子祯开设的“永昌祥”一家最大，全县之茶半数以上被严子祯收购。所以，300多年来，随着茶树渐栽渐多，茶叶产量越来越高，以茶为主的各种山地商品也就以凤庆为中心，由马帮沿着“顺下线”倾销各地。
现在，茶叶已经成为糖房村主要经济作物，过去以木材、石头为主要经济支柱的格局已经被打破了，这不能不说是得益于茶马古道漫长的历史的影响。一位大理的商人为了表达对糖房一家人的感激，承诺只要这家人栽种出茶，不论多少他都高价收购，一位顺宁（凤庆）的马锅头为了给处于贫穷的糖房人一点出路，竟然趁老板不注意，偷了些准备运往下关的茶籽给一家人种植。说起这些，几位老人一脸感激，一位老人因此自发地成为茶马古道的保护者，有人要挖古道上的石头去盖房，他认真劝说，最后让那位年轻人到自家承包的山上去找石头。每次有游人来看古道，他都会放下手中的活去作陪，老人家作陪不要任何报酬，私下他给村里人说，他是怕来人拿去了古道上印着马蹄的石头。
老人们带着我重走了一段茶马古道，凹下去的石头，是当年大马帮写下的传奇啊。村里为保存茶马古道，一条新修的公路绕道而过，这一绕就多花了几万元钱。几万元钱可以让冬天里光着脚的孩子有温暧的教室上课，可以让渐渐枯竭的水源多一处来路。村里自发成立护村队，村里没有什么可护的，就护这一段茶马古道吧，村长说，保存下这一段路也许赚不了钱，但可以让更多的人知道糖房被茶香浸染的过去。
