一、按性能特征分类
从不同的角度去观察检测器性能，有如下分类：
!、对样品破坏与否
组分在检测过程中，如果其分子形式被破坏，即为破坏性检测器，如FID、NPD、FPD、MSD等。
组分在检测过程中，如仍保持其分子形式，即为非破坏性检测器。如TCD、PID、IRD等。
2、按响应值与时间的关系
检测器的响应值为组分在该时间的累积量，为积分型检测器，如体积检测器等。现气相色谱分析中，此类检测器一般已不用。
检测器的响应值为组分在该时间的瞬时量，为微分型检测器。本书介绍的所有检测器，均属此类。
3、按响应值与浓度还是质量有关
检测器的响应值取决于载气中组分的浓度，为浓度敏感型检测器，或简称浓度型检测器。
它的响应值与载气流速的关系是：峰面积随流速增加而减小，峰高基本不变。因当组分量一
定、改变载气流速时，只是改变了组分通过检测器的速度，即改变了半峰宽，其浓度不变。如TCD、PID等。凡非破坏性检测器，均是浓度型检测器。
当检测器的响应值取决于单位时间内进入检测器的组分量时，为质量(流量)敏感型检测器或简称质量型检测器。它的响应值与载气流速的关系是：峰高随流速的增加而增大，而峰面积基本不变。因当组分量一定，改变载气流速时，即改变了单位时间内进入检测器的组分量，但组分总量未变，如FID、NPD、FPD、MSD等。
4、按不同类型化合物响应值的大小
检测器对不同类型化合物的响应值基本相当，或各类化合物的RRF值之比小于!0 时，称
通用型检测器，如TCD、PID等。
当检测器对某类化合物的RRF值比另一类大十倍以上时，为选择性检测器。如NPD、ECD、FPD等。
二、按工作原理(检测方法)分类
按检测器的性能特征分类对把握检测器的某项性能十分有益，但众多的检测器，各有多种性能。某检测器归哪类，似乎没有一个内在的规律可循。如按工作原理或检测方法分类，因一种检测器只有一份工作原理，比较明确，有一定的规律可循，比较容易掌握。
从工作原理考虑，检测器是利用组分和载气在物理或(和)化学性能上的差异，来检测组分的存在及其量的变化的。这些差异有多方面：利用组分与载气物理常数，如热导系数、密度等的差异来检测，称为物理常数检测法；利用组分与载气的光发射、吸收等性能的差异来检测，称光度学检测法等。上述方法中，不少都是分析化学中比较成熟的检测方法，如光度法、电化学法和质谱法，经过近二十余年的发展，现已为气相色谱法所用。这些装置已成了气相色谱仪中的一个检测器。因此，现气相色谱检测器已成阵容。表3-1-1为按检测方法分类的常见气相色谱检测器。
有的文献还将检测器分成总体性能检测器(bulk property detector)和溶质性能检测器(solute property detectlor)两大类。前者是测量组分进入检测器前、后流动相某些总体物理性能的变化，如表3-1-1中之1法。后者是测量流动相不具备的(或十分小)、而溶质(即组分)具有的某些性质，如俘获电子(ECD)、发射光谱(AED、FPD)等，即表3-1-1中2~5法。所以，表3-1-1分类法与此分类基本是一致的。