质量改进，就是通过采取各项有效的措施提高产品、ISO9000体系或过程满足质量要求的能力，使质量达到一个新的水平、新的高度。其在ISO 9000：2005标准中被定义为：“质量管理的一部分，致力于增强满足质量要求的能力。”它对提高产品（服务）质量、降低成本、增加经济效益具有十分重要的意义。在TQM全面质量管理的理论中，质量改进可以说是最有生命力的概念。企业要永葆青春、要富有活力、要有不断增强的竞争力，就必须不断进行质量改进。正如日本质量管理专家久米均所说，现有技术很少是完善的东西，优秀的技术人员总是不够的，而工作方法也有不正确的时候。因此总是存在着许多需要改进的地方。所以，实施有计划、有组织的持续质量改进是非常必要的。
目前，质量改进已纳入科学程序，具有严密的组织形式，有一定的实施步骤、方法。但在活动进行中存在着一些“认识误区”，企业进行质量改进前，有必要先了解一下开展质量改进活动目前主要存在的“认识误区”，如“改进需要代价”、“改进风险太大”、“改进对自己不利”、过度“授权”而放弃职责、“自我满足、得过且过”及“只重增进型改进，忽视减损型改进”等。如果这些问题不解决，质量改进就不能得到实施。