自2002年7月第一批米、面、油、酱油、醋五类食品实施QS（质量安全）认证至今，我市几乎所有食品都纳入了QS体系。QS认证的执行，带来了我市食品行业的分化，加速了食品生产企业的优胜劣汰。
7类食品企业冲刺QS
3月6日，泰州东方糕点有限公司，总经理戚根森带领质监局工作人员参观新厂房。更衣室、洗手池、原料库、生产车间、成品库……一切都是新的，且设计程序合理。“应该达到要求了吧？”看到监督人员不住点头，戚根森心里才有些踏实。
该公司的前身是泰州东方食品厂。它是泰州百年老字号，其红梅牌嵌桃麻糕上世纪50年代曾出口国外。上世纪90年代，该厂在全省同行业中曾首屈一指。
“我们投资4万多元的化验设备即将到家，从江苏畜牧兽医学院邀请的专职化验人员也马上到位。化验人员的工资待遇是普通工人的两倍，这个钱花得值。要是过不了QS关，我就成了企业的千古罪人。”头发花白的戚根森神情凝重。
事实上，泰州所有的糕点企业都在冲刺QS。继米面油酱醋等“老五类”、肉制品等“新十类”、糖果等13类食品实行QS制度后，糕点、蜂产品、果冻、豆制品、挂面、酱类产品、鸡精产品7种食品也于2006年9月1日起纳入市场准入范围。市质监局有关负责人介绍，按惯例，这7种食品到2008年将进入无证查处期。企业不通过认证，产品不得上市销售。因此，包括糕点企业在内的这7类食品企业都在努力冲刺QS。
QS认证助推企业成长
“泰州食品行业存在小、散、差、附加值低的问题。在国家下大力气实施QS准入制度的大环境下，企业只有两种选择———要么淘汰出局，要么做大做强。”市质监局监督处处长钱建明说。
泰州新绿洲饮用水厂厂长胡德才对此说法深表赞同。2004年，该厂饮用水已在城区占领一定市场，年销售8万桶。2004年，国家第二批QS认证规范工作开始，饮用水位列其中。
“新绿洲饮用水厂以前属国有企业。当时我们就知道，实行QS市场准入是个风向标，是道非过不可的门槛。谁先搞谁受益，迟搞不如早搞。”胡德才说。
2004年10月，该厂着手准备QS认证的前期准备工作，投入100多万元上马灌装机和化验设备；2005年6月30日，其顺利通过QS认证。2006年，“新绿洲”销售量达25.8万桶，不仅占领了城区20%的市场，还占领了城区周边的农村市场。
靖江的肉脯产业、泰兴的香肠产业、苏三零面粉有限公司、华东油脂工业有限公司等一批上规模、上档次、实力强的食品企业，也借助QS认证迅速壮大起来。
食品行业重新洗牌
全市证照齐全的1000多家食品企业中，通过QS认证的只有500多家。一些条件不好的小厂，在被要求进行QS认证时，舍不得投入，被自然淘汰。资料显示，仅2005年和2006年，全市计有38家小食品企业倒闭退市。
而通过认证也非万事大吉。QS认证每3年需更换食品生产许可证。如果生产条件达不到，产品仍旧要退出市场。海陵区金谷精米厂等12家食品企业2003年获证，由于不能按期申请换证，最终还是失去了市场准入资格。目前，这些企业的产品正陆续退出市场，部分企业甚至转产、改行。
“QS为企业提供了公平公正的竞争环境，使各个经营者都站在了同一起跑线上。许多中小企业达不到相关要求，必将引起泰州食品行业的重新洗牌。让人欣慰的是，我市一些上规模的食品企业几乎都通过了认证，我市食品企业总体上已进入一个‘减小增大、结构优化’的发展期。”钱建明说。
何谓QS？
QS是食品“质量安全”（Quality Safety）的英文缩写。所有食品生产企业必须经过强制性检验并合格、且在最小销售单元的食品包装上标注食品生产许可证编号、并加印食品质量安全市场准入标志（“QS”标志）后才能出厂销售。没有相关标志的不得出厂销售。
根据QS认证制度要求，通过QS认证，企业必须满足质量管理、生产场所、生产资源提供、采购质量控制、过程质量控制、产品质量检验6个方面的条件。这些必备条件成为有些企业难以逾越的“门槛”。